千峽湖即灘坑水庫，位於浙江省麗水市青田縣境內，正常蓄水位海拔160米，平均水深58米，日常庫區面積達71平方公里，是省內僅次於千島湖的第二大人工湖。
專案組經過調查和嫌疑人辨認，初步確定麗水青田千峽湖的北山大橋就是被害人張某被拋入湖中的地點。
北山大橋，有浙江第一高橋之稱，所在湖面水深達100多米，已經遠遠超過了一般潛水員60米深的極限，也遠遠超過了一般水下探測設備的使用極限，同時水庫底部原為完整居住村鎮，建成橋墩時的井字架、未拆除的升降機、建築垃圾等依然全部矗立在湖底，這樣的特殊地貌也無法允許大型海洋勘查設備展開。
為突破這一難題，公安機關向浙江大學機械工程學系的科研團隊借來深水探測設備。其後，投入到緊張的搜索、打撈之中。
但由於水下地形極其複雜，搜索工作一直沒有取得實質性進展。而更不利的消息傳來，法院2014年6月18日組織的一次庭審中，除犯罪嫌疑人胡某依然未交代犯罪事實外，其餘兩名原已交代的主要犯罪嫌疑人也如同商量好了一般集體翻供，全部否認故意殺人犯罪事實，使專案組陷入了更艱難的境地。
最尖端的設備，也遇到了最麻煩的困難
但是光憑口供無法直接定罪，從某種程度上來說，找到受害人張某的屍體才能成為案件定性為故意殺人案的終極證據。
因為打撈遇到困難，隨後，國家海洋局第二研究所、中船重工第715研究所、勞雷公司等多家國內聲學設備最精良、最富有水下搜救作業經驗的企事業單位陸續加入搜尋工作。搜尋人員依靠“人海戰術法”，讓水下機器人（簡稱ROV）在水底掃描影像的基礎上進行大範圍搜尋。但這樣做的風險非常大，ROV的深水照明能見度不足3米，如果ROV操作手在未知環境中盲目操作，很可能出現ROV身後拖拽的上百米長的供電通訊纜被障礙物纏繞甚至切斷的險情，從而導致價值高昂的設備失去控制而報廢。這對操作手的臨場判斷能力提出了很高的要求。
儘管搜索如此艱難，可堅持下來終於有了收獲。2015年1月5日上午，專案組成功從水下受害人屍體中提取了檢材，經鑒定確認系之前失蹤兩年半的被害人張某；1月6日下午，受害人屍體成功打撈出水面。
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