為了發掘子女的興趣和特長，孫建國努力給他們提供各種可能的機會。“女兒擅長寫作，我建議她加入校報當編輯和記者；她喜歡高爾夫，我們就讓她報名學校的高爾夫隊；她喜歡幫助別人，我們鼓勵她加入學校的志願者協會……一旦鎖定了他們的興趣和特長，事情就會變得非常簡單，根本不需要催促和監督。”
“關鍵是為孩子找到適合的學校”
扎根美國快30年，孫建國目睹了太多中國家長把自己的小孩送到美國讀書。2016年，美國約有3萬中國留學生就讀於當地的中小學校，而5年前，這個數字不過區區2000人，他們就是國內所說的“小留學生”。
“很多家長對留學的認識還停留在國內教育體制層面，認為孩子進了重點，半條腿就已經邁進了常春藤。美國高中不是這樣，美國高中沒有排名，即便有小範圍的排名也都是自願參加，這種情況下排名的參考價值不大，關鍵是為孩子找到一所適合的學校。”孫建國表示。
“比如有的小孩對心理學感興趣，可以多考慮學校的課程設置；有的學生在國內學了10年的藝術，最終選了一所排名並不靠前的學校，細問才知道這所學校每年都有四五名學生考上美國最好的藝術大學。”孫建國說，如果學生在語言方面比較吃力，或數學能力較弱，家長要考慮未來的學校有沒有相關配套措施幫助孩子提高。
在孫建國口中，選校不但要顧及學生的長處、未來要改善的短板等，還要注意學校的校園文化和種族比例。“現在有成百上千的美國高中在迎合中國低齡留學熱，但沒有準備好相應的配套資源和措施，家長幫孩子擇校時要格外謹慎。”孫建國表示。
在孫建國看來，有些學校宗教氛圍濃，校風嚴謹，對一些個性活潑的小孩來說會有影響。如果學校裡都是白人，家長也要多考量，在美國多元化是一種很重要的價值觀，一所學校中如果有適當比例的墨西哥裔、非洲裔和亞裔，會是不錯的選擇。
“不論怎樣，為中小學生擇校時，家長最好去參觀一下，學生看過之後如果很喜歡，會有歸屬感，日後碰到困難時會積極克服，如果沒有，日後碰到坎坷很容易敗下陣來。”孫建國提示道。
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