秦代“高鐵”：硬木軌路
“回家難”的背後實是“行路難”。因此，中國歷朝歷代的統治者都不忘修路。
在殷商時代，中國古人便十分重視道路交通的建設，在安陽殷墟考古中就發現了大量車馬坑。到了秦代，中國的陸路交通水平突飛猛進，秦始皇在統一六國後，修建了四通八達的全國性公路網，這給“春運”提供了便捷。
據《漢書·賈山傳》記載，“（秦）為馳道於天下……道廣五十步，三丈而樹，厚築其外，隱以金椎，樹以青鬆。”馳道是秦國的國道，從記載來看，馳道並不輸於現代高速公路。折算一下，馳道寬達69米。不只路寬，路旁邊還栽植鬆樹，注意綠化降噪，這在當時算是世界第一。
有人認為馳道是皇帝專用，這其實是一種誤解。馳道是“天子道”不錯，但“道若今之中道”，也就是說馳道是多功能的，中央部分（3丈寬）才是速度較快的皇帝專車用道，別的車和人只能走一邊，這與現代全封閉高速公路分出快、慢車道如出一轍。
除了馳道，秦時還有直道、軌路等。這裡所說的軌路，便是當時的“高鐵“。當然，那時的軌道非鐵軌，而是用硬木做的，下墊枕木，除了工程材料不同外，與現代鐵路基本沒有什麼區別。馬車行駛在上面，速度非常快。
秦代有“高鐵”這一驚人結論是有現代考古依據的，該遺址位於今河南南陽境內。軌路的存在讓《史記》中所謂“車同軌”有了新的解釋。
需要說明的是，秦代修建公路網並非出於民用需要，而是出於軍事考慮，但它對民間風俗影響卻是不容忽視的。
古代“大巴”：畜力車
影響春運效率的，除了路況外，還有運輸工具。中國不只是最早修築高速公路和使用軌道交通的國家，還發明了各種運輸工具。國外學者認為，車為蘇美爾人在公元前35世紀時首創。其實中國對車的使用也很早，史料記載，在4000多年前的黃帝時代就有車了。
在古代，驅車動力主要是人力和畜力。中國最早的人力車是輦，輦就是轎子的前身，之後又有痴車、獨輪車、雞公車、黃包車、三輪車。而長途運輸特別是物流則主要靠畜力車，它就是中國古代的“大巴”。有馬車、驢車、騾車、牛車等，其中馬車是古代春運最主要的工具，和現代長途大巴一樣重要，至今在北方個別地方仍能看到馬車。
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