美國主導的時代以及國際秩序將要結束
《全球趨勢》報告認為，在這種情況下，範圍日益擴大的國家、組織以及個人將對地緣政治造成影響，新的國際環境正在終結美國在冷戰後占主導地位的時代，也許還有在二戰後建立的基於規則的國際秩序。
因此，國際合作以及以公眾期待的方式來管理國家變得更為困難，越來越多擁有否決權的參與者動輒會威脅要阻礙合作，與此同時，信息“回聲室”將強化無數相互矛盾的現實，損害對國際事務共有的理解。
報告認為，在個人與組織以及非國家行為者的聲音加大的同時，國家仍然是重要的。美國的不確定性、只關心內部利益的西方，防止衝突以及人權規範的侵蝕，將會鼓勵中國和俄羅斯對美國的影響力形成制約。
在這個過程中，他們在灰色地帶的侵略行為以及各種形式的干擾，將維持在熱戰的門檻之下，但會帶來失算的高度風險。對實力能夠管控局勢惡化的過於自信，可能會把國與國之間的衝突提升到二戰後沒有看到過的高度。
前景是光明還是黯淡要看做出的選擇
不過，國家安全委員會認為，這種國內與國與國之間緊張加劇的局面並不是板上釘釘。今後5年或是20年的前景是更加光明還是更為黯淡將取決於三個選擇：
一是個人、團體還有政府將如何在一個個人更有權力以及快速改變的經濟環境的時代重新談判他們對各自的期待，來創建一個政治秩序？二是在何種程度上大國以及個人和團體能夠找到國際合作與競爭的新模式或是架構？
三是政府、團體和個人在何種程度上能夠為氣候變化以及變革性的技術這樣的多方面全球性問題做準備？報告探討了趨勢與選擇的相互交織創造三種走向未來的途徑，即島嶼（國家層面）預案、軌道（區域性層面）預案以及社區（次國家和跨國層面）的預案。
如何應對動蕩與不確定性？
面對如此複雜的全球趨勢，一個國家或是政府應該如何應對呢？ 美國國家安全委員會負責編寫《全球趨勢》報告的弗萊博士提出了她的建議。
她說：“我們的判斷是，最能處理今後——不管是五年還是更為遙遠的未來——動蕩的複雜性以及不確定性的組織和政府將是那些投資於自我修復能力的組織與政府，即被理解為關係的自我修復能力，發展很多的關係，還有就是被理解為基礎設施的自我修復能力，不管是一個安全電網，或是道路以及高速公路與通信體系，還有就是信息網絡與數據本身的完整性的自我修復能力。” |
