現在的日本年輕人對“旭日旗”似乎了解並不多。《環球時報》記者採訪多名日本年輕民眾，他們都表示知道“旭日旗”，但對它的具體含義不太了解。橫濱一名20多歲的主婦對《環球時報》記者說，不太了解“旭日旗”，她的家中沒有類似圖案的物品，出門時也從未留意到公共場所有“旭日旗”或相關圖案。
實際上，日本民眾的反戰情緒還是比較高的，一些自衛隊員對於在街頭穿軍裝都非常小心，若在街頭舉著“旭日旗”就更刺眼了。
但是對於那些日本右翼團體來說，情況又不同。日本右翼在舉辦活動時，“旭日旗”常常成為他們“造勢”的工具。每年8月15日“終戰紀念日”，會有一小撮右翼分子舉著“旭日旗”去靖國神社。還有一些政客利用“旭日旗”嘩眾取寵。
相比大多數時候在日本國內的“低調”，“旭日旗”卻頻頻出現在國際場合。比如，日本川崎前鋒隊與韓國水原三星隊的亞冠小組賽。再比如，2014年，日本男足世界杯球衣被發現暗含“旭日旗”圖案……
還有一些在海外受到歡迎的日本動漫作品中，有意無意藏著“旭日旗”，難道都是巧合？比如日本人氣漫畫《海賊王》出現類似“旭日旗”圖案。《環球時報》記者在日本普通的商店超市未看到過與“旭日旗”有關的商品。但這類商品在日本仍能比較容易地買到。記者在日本亞馬遜網站搜索“旭日旗”，顯示在售商品有101件，商品包括相關圖案鑰匙鏈、腕章、裝飾物等，甚至還有“日本帝國海軍旗”。
日本政府似乎很早以前就想洗白“旭日旗”。2013年，日本政府曾發表聲明稱，“旭日旗”和“日章旗”都是日本的象徵，具有同樣地位。
日本首相安倍晉三第二次上台後，日本通過了以解禁集體自衛權為核心的新安保法，安倍現在又積極布局，以實現其修憲“夙願”。本月初，在日本憲法實施70周年紀念日到來之時，安倍亮出修憲宣言稱，將修改規定“放棄發動戰爭權利”的憲法第九條，終止“自衛隊可能違憲”的討論，2020年實施新憲法。在這一背景下，日本政府高官和日本保守派大報都想借機洗白“旭日旗”，似乎並不出人意料。
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