推動政府、科研機構與業界實現共贏
威魯告訴記者，目前，資金、人才和市場等不足是在新加坡經營人工智能初創企業的挑戰。“人工智能首先是資金密集型產業，研發投入大、耗時長，投資者往往不願意大手筆投入。”威魯舉例說，Mimetic.ai在2014年成立後花了相當長時間創建最小化可行產品，直到產品出來之後才得以尋找風投注資。其次，新加坡的技術人才儲備不如中國，不能滿足市場所需。“最後，東南亞地區市場非常碎片化，創建的人工智能產品需要為不同國家定制不同版本，這增加了生產成本和難度。”
今年5月，新加坡國家研究基金會推出AI.SG計劃，有望改變新加坡人工智能的發展困局。國家研究基金會稱，將在未來五年對這個項目投資1.5億新加坡元，用於資助項目的研究費用等。
具體來說，這項計劃將聚合六大角色，分別是國家研究基金會、隸屬於總理公署的智慧國及數碼政府工作團、經濟發展局、信息通信媒體發展局、新加坡創新機構和綜合保健信息系統公司。其中，新加坡創新機構是一家初創企業，以企業家為主軸，緊密聯繫創辦人、投資者、企業和政府機構等，幫助企業開展技術創新，並支持創新成果商業化和規模化。
這項核心計劃旨在結合政府、研究機構與業界三大領域的力量，促進人工智能的應用。對於新加坡政府來說，它需要了解本國人工智能行業的研究與發展；大學等科研機構在把研究成果轉化為產品投向市場時也需要企業的幫助；而對於許多企業來說，人工智能的研究成本非常高昂，他們無力獨自啟動人工智能研究項目或是成立相關專家團隊。新加坡全國人工智能核心計劃的宗旨正是讓新加坡政府、科研機構與業界實現共贏。
ViSENZE是新加坡一家專注於視覺搜索和圖像識別技術的人工智能公司。該公司首席執行官兼聯合創始人奧利弗·陳認為，除了能夠帶來資金以外，通過與政府機構合作，許多小型初創企業可以減少開發技術原型和最小化可行產品的高風險和成本。此外，一個資金更雄厚、更具協作性的運營系統將自然而然吸引到更多人才。
據了解，ViSENZE孵化於清華大學和新加坡國立大學聯合創建的“下一代搜索聯合研究中心”。通過在機器學習和計算機視覺技術領域的深度研究和應用，ViSENZE能為在線購買者真正實現“所見即所得”的購物體驗。 |
