在沈金龍之前，20世紀80年代以來，還先後有葉飛（1980—1982）、劉華清（1982—1988）、張連忠（1988—1996）、石雲生（1996—2003）、張定發（2003—2006）、吳勝利（2006—2017）擔任過海軍司令員一職。
1955年9月被授予上將軍銜的葉飛是菲律賓歸僑，1928年參加革命，曾獲一級八一勛章、一級獨立自由勛章、一級解放勛章。新中國成立後，葉飛曾任南京軍區副司令員、福建省委第一書記、福州軍區司令員兼政委、交通部部長等職務，是第六屆、第七屆全國人大常委會副委員長。
劉華清曾任中央政治局常委、中央軍委副主席。1954年即赴蘇聯海軍指揮學院海軍指揮專業學習的他，還擔任過六機部副部長兼第七研究院院長，國防科委副主任，解放軍副總參謀長等職務，1988年9月被授予上將軍銜。
張連忠1960年由陸軍營參謀長轉到海軍潛艇學校艇長班學習，開始海軍生涯，任過海軍基地司令員、海軍副司令員、司令員，1993年5月晉升為海軍上將軍銜。
石雲生是第一位新中國成立之後參軍的海軍司令員，早在海軍航空兵任職，做過南海艦隊航空兵司令員、海軍航空兵部副司令員，後任海軍副司令員、司令員，2000年6月晉升為海軍上將軍銜。
畢業於海軍潛水艇學校的張定發從基層起步，逐漸走上了海軍北海艦隊參謀長、副司令員、海軍副司令員等領導崗位，2002年10月任軍事科學院院長，2003年6月任海軍司令員，2004年9月任中央軍委委員並晉升為海軍上將軍銜，成為第一位進入軍委領導班子的海軍司令員。
中央軍委委員的吳勝利是改革開放後任職時間最長的海軍司令員。曾任海軍大連艦艇學院院長、東海艦隊副司令員、廣州軍區副司令員兼南海艦隊司令員、解放軍副總參謀長，他和前任張定發一樣，也是由其他正大軍區職崗位調任海軍司令員，2007年6月晉升海軍上將軍銜。
值得關注的是，教師節前夕，原任正戰區職的中央軍委辦公廳主任得秦生祥以海軍政委的身份，和沈金龍司令員一起問候海軍教育戰線上的全體教員，這表明他已經接替擔任中央軍委政治工作部主任的苗華擔任海軍政委一職。 |
