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| 達·芬奇創作的《大洪水》(Deluge)，時間約為1480年。 圖片來源：Getty Images |
此外，達·芬奇的好奇心也不受我們現在所謂學科和領域的限制。他的思想歡快地徜徉於藝術、科學、工程和人文世界。畫《最後的晚餐》時，他將光線經折射後成像於視網膜的知識運用到透視構圖上。第一份《蒙娜麗莎的微笑》草圖底下，畫滿了嘴唇解剖圖的素描。他明白，藝術亦科學，科學亦藝術。無論是畫子宮里的胚胎，還是洪水里的漩渦，他都會模糊二者的界限。
有些人在某一特定領域里是天才，比如音樂天才莫扎特和數學奇才歐拉。但達·芬奇的熱情在於了解萬事萬物，也因此深刻地感受到了大自然的矛盾統一，對事物的和諧之美充滿敬畏。在他的筆記本里，達·芬奇會記錄頭髮的卷曲、水的渦流和空氣的渦旋，還會附上一些這類螺旋形態背後的數學猜想。
自古以來，有許多對知識的求索永無止境的博物學家，文藝復興也造就了很多其他才華橫溢的人。但是沒人能畫出《蒙娜麗莎》，也沒人能在畫《蒙娜麗莎》的同時，以多層解剖為基礎創作出無與倫比的解剖素描，提出河流改道方案，解釋光線如何從地球反射到月球上，設計樂器和舞台道具，用化石來懷疑聖經中有關大洪水的描述，然後畫出了那場洪水。
細致入微地觀察。達·芬奇的好奇心與他敏銳的觀察力不無關係，他會關注一些常人幾乎注意不到的事情。有天晚上，他看到閃電在某些建築物後方亮起，亮起的一瞬間，建築物看起來變小了。於是他做了一系列實驗，想證明物體在被光線包圍的時候看起來更小。當他看到蜻蜓盤旋於護城河上方時，便仔細地觀察它們的雙翼如何交替運動。看到水流入碗里，他便研究渦旋如何形成，然後想知道為什麼會這樣。
在筆記本中，達·芬奇提出了一個認真觀察事物的簡單方法：逐一查看每個細節。他覺得這就好比是看書，放眼看一頁是無意義的，必須逐字去看。“如果你想深刻了解物體的形態，”他建議，“應從細節入手，務必牢牢記住第一步，然後再去觀察第二步。
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