然而，隨著聯盟黨、自由民主黨和綠黨的試探性組閣談判破裂，有關社民黨與聯盟黨“重修舊好”的呼聲越來越高。舒爾茨的態度出現“180度逆轉”，釋放出願意參加組閣談判的信號。
舒爾茨突然改變立場，招致黨內力量和選民不滿。有人質疑舒爾茨是否擁有繼續領導社民黨的能力，並喊出讓他“下課”的聲音。
壓力之下，舒爾茨不得不在社民黨黨代會上力陳參與組閣談判、維護德國穩定的重要性。面對黨內人士有關再度聯合執政可能會毀滅社民黨的質疑，舒爾茨拋出“歐羅巴合眾國”這樣一個宏大願景，既貼合他歐洲議會前議長的身份，也凸顯自己在歐洲一體化問題上的立場有別於謹慎保守的默克爾，“擦亮”社民黨長期以來被默克爾遮蔽的招牌。
舒爾茨的演講效果立竿見影。社民黨黨代會當天表決批准與聯盟黨就聯合組閣展開對話，舒爾茨也以81.9%的得票率再次當選黨主席。
“歐羅巴合眾國”說易行難
自去年英國“脫歐”公投以來，關於歐盟改革和歐洲一體化的討論一直不斷。歐盟委員會在今年3月發表的白皮書中提出關於歐盟未來的五種設想，法國總統馬克龍也在今年9月的一次演講中提出“重塑歐洲”計劃。
歐盟委員會白皮書的設想之一“願者多做”與馬克龍的“重塑歐洲”計劃，本質上都是走“多速歐洲”之路，即德國、法國等“核心”成員國推進一體化，中東歐“邊緣”成員在時機成熟後再加入。“多速歐洲”遭到“邊緣”國家普遍反對，很難進入實施階段。
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