就在文翠珊宣布任命孤獨事務部長前的平安夜，一個曾經參與福克蘭戰役的老兵，便被發現凍死在蘇格蘭愛丁堡街頭。
放眼今天的香港，失業率與半世紀前的英國同樣不足百分之三，但是麥克泰爾歌詞中描繪的孤獨老人，仍然隨處可見，他們可能是街頭拾紙皮的公公婆婆，可能是獨坐公園、商場或快餐店一角消磨時間的長者，他們也許不至露宿街頭，但是孤單獨居，與英國的寂寞老人同一境況。
空巢日多 望解寂寞
孤獨問題，不同年齡階段的人都有時會面對，但是，持續感到孤獨，還是以老人家居多。本港社會愈來愈趨向核心家庭，不少子女成長或婚後都會與父母分開居住，另外有子女移民外國，或北上謀生，導致面對“空巢”的父母愈來愈多。要是配偶不幸離世，傾談對象更少。隨著人口老化，孤獨老人的問題會愈趨嚴重。
尤幸本港人口稠密，獨居老人不論貧富，在商場和公園逛逛坐坐，還可以看到人來人往，吸收一點新鮮事物，懂得手機上網的，也可以利用社交群組與朋友聯繫交流，家中有外傭的，則多個交談對象，另有長者有事沒事都去看看醫生，排解寂寞。幸運者有子女要求幫忙看顧孫兒，生活算有所寄託。可是，社會上仍然有不少缺乏溝通對象的長者孤獨終老。
本港未必須要像英國設立一個“孤獨事務局”，但是，政府和社會仍須正視孤獨老人的問題，尤其是找出隱性孤獨老人，為他們安排群體活動或者傾談對象，適當的關懷，有助減少他們的身心毛病，有尊嚴地安享晚年。 |
