事實上，最近兩年多來，拉美地區的政治生態發生了眾多變化，拉美左派影響力出現萎縮，中右翼政黨成為地區主導力量。而中右翼政府更傾向於選擇美國作為優先合作夥伴，希望搭乘美國經濟復甦的“便車”，以助力化解本國經濟下行風險。在此背景下，美拉關係特別是經貿往來一度出現了明顯的回暖勢頭。例如2017年，智利成為拉美地區對美國出口增長最快的國家，增速達20.4%，而從美國進口增長也達到16.6%。
然而，特朗普上台以來美國新政府對拉美外交的“逆風”令拉美國家普遍感到失落。美國皮尤研究中心的一項調查顯示，智利對美國有好感的民眾比例從奧巴馬時期的68%下降到特朗普執政幾個月後的39%。墨西哥民眾對美國的好感度也出現下降，從2015年的66%降至2017年的30%。
眼下，拉美國家已經將目光投向世界其他地區，積極尋求對外合作多元化，以降低對美國的依賴。目前，對美出口占比高達80%的墨西哥正加緊升級與歐盟的自貿協定，加大與拉美國家在農牧業和製造業等領域的合作，努力加強與亞洲國家的交往；美國第三大石油進口來源國委內瑞拉也在保持對美國原油出口供應的同時實行多元化戰略，擴大對亞洲國家的原油出口，以應對美國對委制裁；阿根廷、巴西、智利和秘魯等拉美國家也正深化區域內合作，同時加強與歐洲和亞洲各國的聯繫，以應對美國保護主義，平衡對美關係。
加強南南合作是拉美走出當前窘境的選擇之一
墨西哥國立自治大學北美研究中心研究員瓦爾德斯在接受記者採訪時表示，特朗普的言行和政策對奧巴馬時期出現緩和的美拉關係造成極大衝擊。美國目前缺少對拉美的連貫的方針政策，也缺少出台對拉政策的意願。瓦爾德斯分析說，基於地緣政治因素，美拉間在安全防務等關鍵領域的緊密關係很難被撼動。如果2018年美拉之間依舊沒有富有建設性的對話，美拉關係不斷疏遠的趨勢還將繼續。
中國社科院拉美所巴西研究中心執行主任周志偉認為，受特朗普政策影響，拉美國家在新的政治周期中需要作出調整，其核心是強調外交多元化，增強自主意識，尋找部分替代美國市場和投資的來源。當前，美拉關係逐漸疏遠，同時世界重心向亞太轉移，因此，在貿易和投資領域，亞洲尤其中國對於拉美國家的影響力日益增強。
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