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| 感恩度評分更高的青少年往往能給予親朋好友更多社會支持，得到的支持也更多。 |
作為家長，我們總是想方設法，如通過督促孩子們寫感謝信等方式教孩子學會感恩。但是專家們建議，家長們的良苦用心可能適得其反，實際上可能反過來成為讓孩子們切實體驗感激之情的障礙。他們指出，孩子們必須學會如何懷著感恩之心去“思考”，而不僅僅是“不走心”地去完成“致謝”這個動作。
Cormier女士稱，從孩子們很小的時候開始，她就想方設法讓感恩成為一種家庭習慣——而現在感恩已經成為了一種規範。Cormier女士表示，她鼓勵孩子們在生活的“點點滴滴”中，而不僅僅是在收到生日或聖誕禮物時尋找感恩的源泉。她還試圖通過以身作則教孩子們學會感恩。當孩子們在家裡幫忙時，例如看到垃圾筒滿了就幫忙倒垃圾，或者幫助打開門時，她會對孩子們說聲謝謝。而現在，她表示，每一次自己將晾曬好的床單放到孩子們床上、陪他們外出活動或者為他們做飯時，他們都會向我說聲感謝。
在《學校心理學評論》（School Psychology Review）雜誌2014年發表的一篇文章中，研究者們對他們旨在對8－11歲小學生進行感恩培訓的一個教育項目進行了描述。200多名學生參加了這一項目。一半的學生被劃分到對照組，另一半則參與了“感恩干預”，其中部分人接受干預的時間為一周，其他人則超過五周。該項目的課程包括閱讀Shel Silverstein 所著的繪本《愛心樹》（The Giving Tree），讓學生們寫下自己想做一件什麼樣的事情，以讓故事中的愛心樹知道自己對愛心樹所做的一切深表感激。
研究者們發現，與對照組學生相比，接受了這項培訓的學生，哪怕培訓時間僅僅一周，不僅在懷著感恩之心“思考”方面表現更佳，而且經歷的感恩情緒更多，表現出的正面社會行為（如寫感謝信）更多，情緒也更健康。當研究者們五個月後追蹤項目參與時間較長的學生時，他們發現這些積極效應一直呈持續增長的態勢。專家們稱，通過有意識的練習，感恩可以從一個轉瞬即逝的念頭轉化為一種習慣，並最終成為一種個性特征。
來自加利福尼亞州裡士滿市的11年級英語老師Casey Rummel此前在他的課上採用了“感恩課程”，該課程是一項即將開展的研究的內容之一。結果證明，感恩課程的影響如此巨大，因此雖然研究項目已經結束，他仍在繼續使用這一課程。
每堂課開始的前四分鐘，學生們通過由學校開發的一個電腦程序以書面形式向同學們表示感謝。這些感謝信中包括諸如“感謝你一直陪在我身邊，兄弟。非常感激”，或是“謝謝你的熱情相待……”等簡單的話語。Rummel 先生稱，他讀到的部分信息，尤其是男生之間的感謝信，“往往是他們平時說不出口的話”。
這項研究揭示了幾種方法，父母可用這些方法幫助孩子們學會懷著感恩之心思考。家長可以誘導孩子們去感激並思索所收到禮物和善意背後傾注的時間和深情厚誼，例如告訴孩子，“Jack就知道你喜歡足球。他實在太體貼了，送了你最愛球隊的針織毛衫。”或者“哇！奶奶坐了整整五個小時的火車，專程趕過來看你在那場演出中的表演。”
當 Welch一家開始作為志願家庭支援海內外貧困地區社區時，這一家子發生了翻天覆地的變化。兩年前，Welch女士的女兒參加了一次志願活動，幫助德克薩斯州農村地區的人們重建家園。其中有一棟房子的地板已經破敗不堪，甚至可以看到裸露的地面。Welch女士還記得，當女兒回到家裡，她蹲下來擁抱地板，並說道：“以前我從未對地板表示感激，而現在我滿懷感激。”
來自新澤西州威斯特費爾德鎮的Kathryn Virmani是兩個孩子的媽媽。去年她幫助孩子學校組織了一次籌款活動，目的是教導孩子們成為有責任的公民，並鼓勵他們學會感恩。“在我們鎮，如果家長不讓孩子們玩Xbox遊戲機，他們就難受一整天，”她稱。孩子們為援助全球貧困地區的非營利機構國際小母牛組織（Heifer International）籌集了一些資金。當孩子們聽說有些村莊甚至無水無電，他們問道“‘為啥他們不直接去超市？’，而某些地方連超市都沒有的想法讓他們覺得匪夷所思，”
對部分家長而言，以身作則就是一個好的起點。在約翰•鄧普頓基金會的上述調查中，只有不到一半的人表示他們每天向配偶或伴侶表示感謝或感激。
Weissbourd 博士指出，對孩子們而言，發現並認可那些離自己不那麼近但是卻讓自己生活受益的人群，如學校秘書或者傳達室工作人員等同樣至關重要。他稱，“在一個如此缺乏凝聚力、人人只關注自我的社會，感恩是一種共同紐帶，是讓人與人之間相互連接的最佳方式之一。”（本文作者Jennifer Breheny Wallace是來自紐約市的一位自由撰稿人。）
來源：華爾街日報 |
