值得注意的是，早期“國保”名單中，對文物類型的認定標準更加注重單體或者獨立構成單元的保護價值如寺廟、城、塔、闕等；而如今在注重單體價值的同時，也更加關注生態群落以及文化景觀的整體保護。如第一批國保單位公布了“武當山金殿”，在40餘年後的第六批中又公布了“武當山古建築群”，在第六批、第七批“國保”名錄中出現了大量的整體古村落，而鹽田、茶園、棗園、梯田等被納入國保體系更是對整體性保護的生動詮釋。
從一方面來分析，這種變化的產生是基於前期具有極高價值的單體或獨立單元文物已經得到了有效保護；而另一方面，則顯示出這是伴隨著社會發展，文化遺產保護理念的不斷更新而產生的必然結果。
哪些城、區擁有最多的“國保”？
時至今日，總計5058處全國重點文物保護單位遍布祖國大江南北。從北端的嫩江流域到南端的三沙群島，都能尋到它們的身影。當位於東端的黑龍江省佳木斯市撫遠縣“莽吉塔站故城”已近正午時，而位於新疆維吾爾自治區喀什地區塔什庫爾幹塔吉克自治縣的“石頭城遺址”才露曙光。我們的文明古國，正用文化遺產丈量國家的幅員尺度和文化縱深。
從省級地域分布看，山西省從1996年起穩坐“國保”第一大省位置，至今無可撼動；從市級行政單位看，運城、鄭州、長治、晉城、晉中、保定、渭南、蘇州、西安、南京的“國保”總量位於全國排名前十位；從區縣級行政單位看，北京西城、北京東城、河南登封、安徽歙縣、山西高平、河北蔚縣、山西澤州、山西平遙、北京海淀、廣東越秀占據全國區縣級行政單位的“Top10”。
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