我曾多次站在“天眼”旁的觀景台上，看著夕陽緩緩落下，月亮或銀河緩緩升起。與此同時，“天眼”也是這樣安靜地看著深邃的宇宙，試圖為人類回答“我從哪裡來，要往哪裡去”的終極問題。我也曾在深夜進入“天眼”內部，從饋源艙處向外張望，手電筒光照之處，反射面板的連接點熠熠生輝，仿佛群星閃耀。
多年來，我每次拍攝“天眼”都能獲得驚喜，同時也能找到之前從未發現的視角。對“天眼”來說，面對的是“看不完”的宇宙；而對我來說，面對的則是“拍不夠”的“天眼”。
不僅是“天眼”本身，在這裡工作的科學家和技術維護人員也是我採訪拍攝的重點。每當饋源艙放下，科學家們進入其中進行維護，我都覺得他們正在進入只有科幻電影裡才存在的星際旅行器，即將開始跨時空的奇妙旅程。
而為了對“天眼”的4450塊反射面板進行“健康體檢”，調試組也確實想到了一個只有科幻作家才敢想的絕妙主意。他們於2017年底開始研製“微重力蜘蛛人”維護方案，試圖使用一個直徑7.6米的氦氣球將作業人員體重減少到反射面板能夠承受的範圍，使其能夠到達任意一塊反射面板執行巡檢和維護作業。當第一個“微重力蜘蛛人”進入反射面板的時候，那個過程就像是人類登上了一顆從未到達過的行星，小心翼翼地在其表面探索。
2021年4月1日起，全球科學家可以通過在線方式向國家天文台提交觀測申請，並於8月起分配觀測時間。在美國阿雷西博望遠鏡結束57年天文生涯後，中國將世界最大且最靈敏的射電望遠鏡面向全球科學界開放，把“中國天眼”拓展出的觀察宇宙的視野分享給全世界。這也意味著全球科學家將打破疆域的限制，在同一片天空下仰望蒼穹、探索未知，為人類共同的前途與命運而努力。這是多麼令人振奮的消息啊。
經歷了調試、試運行和正式開放運行後近6000個機時的觀測服務積累，目前“中國天眼”運行穩定可靠，靈敏度穩居世界射電望遠鏡之首，可以有效探索的空間範圍遠遠超過此前最先進的射電望遠鏡。此後，“中國天眼”也注定將為人類共同的未來承擔起更大的責任。而繼續用影像的方式全方位記錄“天眼”，也將是我作為一名攝影師義不容辭的責任與義務。 |
