旱災火災聯手肆虐
在疫情再度告急的同時，受氣候變化影響，美國西部地區遭遇大面積嚴重乾旱，導致山火災害頻發。美國國家海洋和大氣管理局數據顯示，當前美國西部的亞利桑那、加利福尼亞、愛達荷、蒙大拿、內華達、俄勒岡、華盛頓等7個州的大部分土地處於乾旱狀態，且短期內沒有緩解跡象。整體來看，西部乾旱使美國近一半人口受到影響。
氣象專家說，造成當前美國西部乾旱的直接原因是去年夏天開始的拉尼娜現象。它導致太平洋東岸水溫下降，美國大陸地區幹熱。一方面，去年原本應該為美國西南部帶來大量水汽的季風期異常乾燥，造成西部地區冬季降水偏少。另一方面，該地區入春後氣溫升高太快。二者疊加，進一步加劇了今年的旱情。
嚴重的乾旱導致山火頻發。根據美國國家跨部門消防中心7月30日的數據，目前在美國13個州共有83場大規模山火在燃燒，過火面積超過7000平方公里，共有2萬多名消防人員參與滅火。
該中心的火情簡報指出，大面積的乾枯草木，加之高溫低濕的天氣條件，使得火勢難以控制。有專家認為，氣候變化打破了美國西部森林的生態平衡，導致山火頻發且烈度增強，森林從碳吸收源轉變為碳排放源，反過來進一步加劇氣候變化，導致山火季提前，形成惡性循環。
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