社論指出，鮑威爾關注通脹，並不等於儲局會馬上大幅收緊貨幣政策，因儲局即使提早幾個月停買債，也不會立刻加息，因當前遽然出現了Omicron這個新變數。Omicron上周才被人關注，迅即擴散至全球多國，傳染力驚人，多國如臨大敵般，實施旅遊限制，甚至封關鎖國。
由於科學家以至政府決策者對新變種病毒所知不多，究竟現有疫苗會否失效，病毒對經濟帶來多大衝擊，暫時都難以評估。若果Omicron令疫苗失效，而新疫苗由研發到通過臨牀測試以至緊急批准使用，最快也要半年時間，在這空檔時期，當局可能要再度實施封城，不但影響民眾社交活動，也減低消費意欲，甚至民眾為免被感染，寧願回家領取失業救濟金，令到經濟再陷衰退，失業人數反彈。屆時華府以至儲局的首務便會是救經濟，而非遏通脹。
專家指最快要一個月才能對Omicron有初步判斷，因此鮑威爾此時放鷹風，既表明關注通脹升溫，但並不意味馬上出招，這視乎明天公布的十一月份就業數據，勞動參與率是否有起色、工資升幅是否放緩，以及月中公布的CPI數據會否再惡化，才作定奪，至少可保持政策彈性，更重要是爭取時間研判Omicron對經濟的實質影響。
儲局政策一直將穩定物價和充分就業視為雙重目標，現在暫時將側重點轉向通脹，但目標隨時會因應疫情而再有改變，說政策已轉向言之尚早。 |
