目前，治癌的手段包括手術、電療、靶向治療和免疫療法，以及化療。鑑於化療在殺死癌細胞的同時，也會傷及正常的細胞組織，往往不能阻止癌症復發和轉移。致力材料科學和生命科學研究的支志明，帶領團隊開發新一代的化合物，其機理跟順鉑（全球普遍使用的一種癌症化療藥物）不同，對那些晚期的癌細胞轉移或復發有效，能夠將它們殺掉。機理上，這種化合物的作用不是表現在DNA 上，而是在一些跟癌細胞有關係的蛋白質上。團隊已發表論文，支志明深信這項研究很有前景。
藥物合成需要貴金屬催化劑，不過貴金屬在地球上存量少，有用完的一天，造藥不能有雜質，純化要求高，令成本增加。支志明的團隊要開發以鐵為催化劑，一來便宜，二來人體本身含鐵，有利於生物相容。
研中藥複方與金屬抗癌藥
從基礎到應用研究，支志明一門心思都想著如何令合成化學大派用場，適逢特區政府近年斥巨資推動創科，他帶領香港大學與北京大學和倫敦帝國學院合組“合成化學暨分子生物學實驗室”，獲InnoHK資助5億元，讓合成化學國家重點實驗室的研究成果昇華，團隊重點之一是針對癌症治療，會研究中藥複方與金屬相關的抗癌藥物、診斷測試和治療技術。團隊也會合作培訓科研人才，已招收10 名博士研究員，其中5人將參加由港大和倫敦帝國學院合作的培訓計劃，3年在港大，1 年在倫敦帝國學院。
另一方面，談到香港建設國際創科中心，支志明深表贊同，又建議國家的一些重大科研或更多項目能交給香港科學家承擔，更希望國家有關部門能向經評鑑表現出色的重點實驗室給予實質的資源支持，廣東省也可考慮定期安排一些內地科研人才到港區國家重點實驗室接受培訓，以收相得益彰之效。（“港創科創科港”由本報和京港學術交流中心合作推出） |
