當隨後被要求對他所說的“小規模入侵”做出解釋時，拜登稱，他劃定的界線是“俄羅斯軍隊越過邊界，殺死烏克蘭戰士”。拜登稱，“我認為這會改變一切”，“但這取決於他做了什麼，在何種程度下我們會在北約戰線上實現全面團結。”
他接著說：“讓北約所有成員都保持一致是非常重要的，這是我花了很多時間做的事情，現在存在分歧......北約內部對於各國願意做什麼存在分歧，這取決於所發生的情況。”
CNN稱，拜登這一言論令烏克蘭官員大驚失色。報道稱，有烏克蘭官員表示，他“對美國總統拜登會區分入侵（incursion）和侵略（invasion）感到震驚”，並暗示小規模入侵不會引發制裁。
他補充稱：“這為普京隨心所欲地進入烏克蘭開了綠燈”。這位官員還表示他以前從未從美國政府那裡聽到過這樣的區分，“基輔（指烏克蘭政府）驚呆了”。
據CNN報道，白宮試圖解釋拜登的言論，稱與俄羅斯軍隊從其陣地進入烏克蘭的情況相比，如果俄羅斯在網絡空間或通過准軍事部隊發動攻擊，那將引發對等反應。
白宮新聞秘書普薩基在拜登新聞發布會後發表聲明，稱“拜登總統已向俄羅斯總統明確表示：如果任何俄羅斯軍隊越過烏克蘭邊境，那將是一次新的侵略（a renewed invasion），美國和我們的盟國將迅速、嚴厲、團結一致地應對。”
普薩基稱，“拜登總統還從長期的經驗中知道，俄羅斯人除了軍事行動外，還有大量的侵略策略，包括網絡攻擊和准軍事戰術，，他今天申明，俄羅斯的這些侵略行為將面臨果斷、對等和團結一致的回應。”
據報道，美國政府一位高級官員表示，如果俄羅斯軍隊試圖以武力占領烏克蘭領土並侵犯烏克蘭主權，無論是“一小部分”還是“大部分”土地，按照拜登政府的標準，這都將構成“侵略”並會受到嚴厲的懲罰。 |
