在斯里蘭卡出現債務危機後，一些外媒將此引歸咎於中國在斯里蘭卡開展的一些大規模項目，如科倫坡港口城和漢班托塔港。科霍納在接受《環球時報》記者採訪時表示，這些外國媒體的報導是“尋找任何機會批評中國的一個例子”，“我們需要將事實與宣傳仔細區分開。”
科霍納說，許多西方媒體將漢班托塔港稱為“債務陷阱”項目，這是一種嚴重的誇張，這種指控背後沒有什麼事實依據。科霍納還補充稱，目前已有大量船只使用該港口，相關業務發展迅速，而這種大規模的項目很難在兩三年內就回本，其中一些需要數年時間才能帶來利潤。
相關數據顯示，中國持有的債務約占斯里蘭卡總外債的10%左右，在今年斯里蘭卡需要償還的約70億美元外債中，有約10億美元屬於中國。
外交部發言人汪文斌本月15日表示，作為友好鄰邦，中方始終密切關注斯里蘭卡當前面臨的困難和挑戰，也一直在力所能及的範圍內為斯經濟社會發展提供幫助。斯政府宣布終止償付外債之後，中方的金融機構立即主動同斯方協商，就妥善處理到期涉華債務、幫助斯方應對當前困難表達了意願。中方願同有關國家和國際金融機構一道，繼續為斯應對當前困難、緩解債務負擔、實現可持續發展發揮積極作用。
本月9日，經濟民生危機導致斯里蘭卡首都科倫坡爆發抗議活動。隨後，斯總統拉賈帕克薩宣布辭職，總理維克拉馬辛哈就任臨時總統。據報導，斯里蘭卡議會將於本月20日選舉產生新總統，新總統將負責組建各黨派參與的政府。
科霍納告訴《環球時報》記者，他相信無論誰在大選後執掌政府，都將繼續維護好對華關係。“斯中關係基礎非常牢固，雙方建立了戰略合作夥伴關係，中國是我們最大的貿易夥伴和主要投資者”，科霍納說，他希望中國繼續是斯里蘭卡的好朋友。
科霍納還表示，當國內局勢穩定後，“一帶一路”倡議依然會對斯里蘭卡的經濟至關重要。首先，這意味著外匯將流入斯里蘭卡；其次，外商直接投資將創造更多就業。在此過程中，斯里蘭卡的經濟將得到恢復。科霍納透露，大使館正在鼓勵一些中國可再生能源公司在斯里蘭卡開展業務。此外，大使館還接到過一家中國大規模鋼鐵公司的咨詢，希望在漢班托塔建立一家煉鋼廠。而斯里蘭卡也計劃推動更多基礎設施項目，例如輕軌建設。 |
