西學東漸尋改良之路
晚清之後西學東漸，中國畫試圖借鑒西法，探索去除陳陳相因之弊的改良路徑。陳之佛在上溯後蜀、南唐以至兩宋畫院的基礎上，融入西畫的透視和造型技法，影響了一代江蘇工筆花鳥畫家。新中國成立以後，傳統的主題被賦予了更多文化關切。江蘇工筆畫創作在內容題材和形式語言上都作出了持久的拓展與探索，技術上的臻於精細與審美理想上的意境追求，在現代生活的情境中融合為多元豐富的時代面貌。
陳之佛曾留學日本學習藝術設計，是20世紀現代工筆畫的開拓者。他構建起了一個新的工筆畫體系。其工筆花鳥在表現手法上仍以工整寫實為主，在傳統技法的基礎上將圖案的裝飾手法和日本繪畫溫婉柔麗的設色特點結合，一定程度上改造了傳統工筆重彩花鳥畫，形成了傳統工筆畫向現代風格的轉型，並提出了“觀、寫、摹、讀”四字訣。
《蘆雁圖》創作於1936年，描繪了白露之後，天高雲淡，蘆雁南飛的場景。精細的羽毛以及紋理讓兩只蘆雁呼之欲出，與之相對照的是作為背景的蘆葦、積雪以及天空的處理，陳之佛運用“積水法”使得畫面整體明亮自然，天空的顔色由花青逐漸過渡，與層次豐富的雲彩融為一體。
《鬆齡鶴壽圖》是陳之佛工筆花鳥中尺幅較大的一幅，是為慶祝中華人民共和國成立十周年的獻禮作。10只體態優雅的丹頂鶴，安逸地徜徉於大地之上，或昂首唳天，或回首顧盼，或凝神遠眺，蒼翠的古鬆由畫面右上方伸入，枝幹蒼勁古樸，鬆枝鬱鬱葱葱，蘊含著無限生機。陳之佛在中國畫傳統線描基礎上，將西洋畫和裝飾畫的線條加以改造後融入其中，使線條的表現力更為豐富。
當代語境下的多元表達
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