在最初研究階段的2010年至2012年，催化劑壽命一直停留在幾十個小時，距離工業化應用目標很遠。經過近三年反複的試驗、攻關，終於在2012年底出現曙光。
“開發出具有較好穩定性的催化劑，壽命達到了900小時。”朱文良說，當時大家很興奮，已經到了技術突破的臨界點。
接下來，催化劑壽命不斷被延長：1150小時，6400小時，16000小時……一次次試驗、改進，具有高活性和高穩定性的二甲醚分子篩羰基化催化劑終於被研制出來，為項目工業化奠定了堅實的基礎。
6年時間完成實驗室研究到工廠生產，煤基乙醇生產邁入工業化時代
研發的根本目的是為了應用，這在項目研發之初就已成為共識。2012年，大連化物所和陝西延長石油集團聯合開展“合成氣制乙醇整套工藝技術”項目研發工作；2013年完成了項目中試研究工作；2017年1月11日，具有我國自主知識產權技術的全球首套10萬噸／年煤基乙醇工業示範項目打通全流程，生產出合格無水乙醇。
劉中民說：“從實驗室研究到工廠生產，我們前後只用了6年時間，速度算是非常快的。”
與傳統的乙醇合成技術相比，煤基乙醇工藝過程中無水或極少量水，分離所得產品直接為無水乙醇，降低了產品的分離能耗，節省了生產成本。工藝過程中采用的催化劑為常規的分子篩催化劑和銅基催化劑，成本也較低。同時工藝中無需添加碘甲烷等鹵化物助劑，避免了抗腐蝕特殊材料鋯材或哈氏合金的使用，減少了設備投資。 |
