平視
縮小艦島不只為隱身
平視航母，其最高建築物無疑是艦島。航母誕生初期，出於指揮、控制和偵測等需要，人們給平板式的航母加裝了高大的艦島；進入隱身時代後，為減小暴露的幾率，人們又開始不斷將其縮小——在這方面，“福特”號也在努力：它的艦島不僅外形小於傳統艦島，而且融入了隱形化理念，突出部位都敷設有雷達吸波材料。
此外，“福特”號還將小型化後的艦島位置後移，在其前方空出了整備區，可在此統一為艦載機實施加油、掛彈等作業，而後由拖車將其拖至等待區準備起飛。
缺少整備區的航母要為艦載機補給則複雜得多。“尼米茲”級航母必須先用升降機將武器彈藥從水線以下的彈藥庫送至上層甲板，然後在上層甲板餐廳的餐桌上完成組裝設定，再通過升降機送上飛行甲板。油料補給則靠加油車在甲板上四處穿梭進行。
設置整備區將大大減少艦載機在甲板上移動的次數。據稱，輔以裝彈機器人等新技術，“福特”號的艦載機出動率較“尼米茲”級航母提升了1/4。
內視
動力更強，“銳眼”更明
要驅動滿載排水量達10萬噸的巨艦在大洋馳騁，當然少不了一顆強勁的“心”。對採用核動力的“福特”號來說，銀灰色冷酷艦體包裹的其實是兩顆“高溫高壓”的“心臟”——2座A1B壓水反應堆。這些反應堆可提供比“尼米茲”級航母反應堆高1/4的功率以及3倍的總發電量，而且使用壽命延長了30年，維護人員減少了一半。
有專家分析，“福特”號之所以採用如此大功率的反應堆，不僅是為了保證其航速達30節以上，也是為了滿足電磁彈射器、新型攔阻裝置以及未來可能上艦的“戰術高能激光”防禦系統或電磁軌道炮等“用電大戶”的需要。
除了動力核心，“福特”號的艦體中還藏著一雙“銳眼”——名為“雙波段雷達系統”的綜合式多功能搜索與跟蹤雷達系統。該系統可用一個六面相控陣雷達代替“尼米茲”級航母6到10部的雷達天線。其X波段多功能雷達更是整合了對空探測、反導、火控等5種雷達，具備三維搜索能力，距離超過500公里。
|
