《環球時報》記者去年在菲水災期間赴宿務採訪，恰值各國運輸機運送救災物資抵達當地的高峰，美國、澳大利亞、日本、新加坡和馬來西亞等國大型軍用運輸機接連不斷在當地機場降落，能看出這處機場接納大型軍用飛機的能力與潛質。巴拉望和宿務機場直接面向南海，一旦向美軍開放，“只需飛行幾分鐘，美軍機就能抵達南海多個島礁上空，將對那裡的駐軍形成巨大的心理威懾和現實威脅。”呂貝坦言。
菲政客鼓動美軍登陸南沙島礁
“不久前，菲律賓兩名參議員公開鼓吹，應該讓美軍離南海‘近，更近，更加近’。為此，菲律賓政府可以允許美軍登陸甚至常駐卡拉延群島(即中國的中業島——編者注)。”拓宋告訴《環球時報》記者：“這並非政客信口開河，阿基諾三世身邊的人已開始鼓搗這個主意，向美國五角大樓私下聯繫。”
目前，南海島嶼上有6大機場，機場規模大小不一，但基本可以滿足戰鬥機、運輸機等起降要求，是重要的戰略樞紐。6大機場除了中國控制的永興島機場及中國台灣控制的東沙島機場和太平島機場外，位於南沙的中業島機場、南威島機場和彈丸礁機場分別被菲律賓、越南和馬來西亞占領。
批評中國擴建赤瓜礁設施聲音最大的菲律賓，其在侵占南沙中業島上的機場擴建工程規模最大。有消息人士對記者說：“菲在中業島上修建的機場跑道長達1500米，寬90米，是南沙群島中跑道最長最寬的機場。稍加修整，可以起降F-16戰鬥機和大型運輸機。”這名消息人士透露，目前菲律賓還計劃進一步加大中業島機場的建設力度，菲政府還公布了進一步擴建機場的天價預算。
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