莫斯科郊外，白樺樹隨風搖曳，發出沙沙的響聲，天空湛藍，小河閃著粼粼波光。 如《莫斯科郊外的晚上》唱的那樣，令人陶醉。可是裝甲旅旅長王向東卻無暇欣賞。作為參加“坦克兩項-2014”國際競賽的中國人民解放軍代表團領隊，他是帶著為國爭光、為軍揚威的重任來到莫斯科的。然而，和世界坦克大國俄羅斯及前獨聯體坦克強國們過招，會是什麼結果，他心里沒底。
賽道上傳來坦克試跑的轟鳴聲。來自中國、俄羅斯、哈薩克斯坦、亞美尼亞、塞爾維亞、印度、蒙古等12個國家的36台戰車卷起一陣陣沙塵：阿拉比諾大點兵開始了！
首次代表解放軍出國參賽的年輕坦克兵們，反倒是少了那份隱憂。他們初生牛犢不畏虎，摩拳擦掌、求戰心切，就像刀鞘里錚錚作響的寶刀，急於向世人展示鋒利的光芒。
從農歷正月初九開始，這些年輕的坦克兵們就集合到皖東某訓練基地，開始為期5個月的高強度選拔訓練。汗水、血水、蛻皮、虛脫，成為集訓的常態。所有人都咬緊牙關憋足一股勁，誓要爭奪“陸戰之王”的王中王。選拔是殘酷的，42台車組不斷有淘汰，最後只剩下4台。這4台車組的12名乘員，兩人參加過在美國西點軍校進行的桑赫斯特競賽，兩人是駕駛專業特級，其餘全部是駕駛、通信、射擊專業一級。
等了這麼久，付出這麼多，就為了出征這一天。
8月4日上午，“坦克兩項-2014”國際競賽終於拉開大幕。阿拉比諾上空升起了12面國旗，一萬多名觀眾從四面八方湧來。賽道出發點上，分別停著綠、紅、藍、黃4種顔色的坦克，每台車的3名乘員都英姿挺拔屹立於車前，等待著開賽號令。這些參賽隊將在接下來的13天時間里，比拼誰的坦克跑得快，誰的坦克打得准。濃縮為三個關鍵詞，就是比速度、力量和精度。
就在此時，發生了一個小插曲。東道主俄羅斯並未按照預定的9點鐘開賽，到了9點半仍不見動靜。屹立於車前的異國軍人開始懈怠，有的交頭接耳，有的幹脆倚在坦克上。只有代表中國出戰的809號車組乘員王春衛、代田財、孔祥宇始終巋然不動，引來觀眾席上各國軍事觀察員的贊許。
806、807、808、809，是中國參賽車組的編號。它們均為國產96A主戰坦克，發動機功率800馬力。而俄羅斯此次比賽駕駛的是T-72B3M坦克，功率1130馬力；其他10國均為俄制T-72B坦克，功率905馬力。
孰快孰慢，似有分曉。但血氣方剛意志堅決的中國隊毫無懼色，跋涉上萬公里運抵莫斯科的96A更渴盼嶄露鋒芒！
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