誠然，印度在多項國力指標上大大遜於中國。但若論在南亞競逐，新德里享有巨大優勢。地理上，次大陸處於南亞中央。這令印度海空軍對於經由印度洋的海上交通具有一定掌控。印度人諳熟本地區各種環境，相比域外國家，也更重視管控印度洋事態。在東亞，中國或許有主隊優勢。但在南亞，中國是客隊，想在那裡隨心所欲就須克服印度的主場優勢。對中國來說，向印度洋投送兵力很難，在那裡常駐海軍難上加難。
在地緣空間上，中國就面臨戰略問題。如美國所講，新德里是“內線”國家，可有效調整部署，集中全力維護在印度洋的利益。中國則是遠征的“外線”對手，不得不繞圈子，跨越更長距離和更複雜的海洋環境。
從中方觀點看，更糟糕的是印度控制著安達曼和尼科巴群島這些外圍島嶼。這會令中國的行動和戰略複雜化，加劇北京的“馬六甲困境”。通過構築防禦工事，印度可打造一條橫穿中國海上運輸線的“金屬鏈”。中國戰略家就害怕此類舉動。
解放軍或許能在印度洋勝過印度海軍。但中國指揮官如何做到在南亞集聚優勢兵力？他們會發現，調走本土海域的艦船、飛機和人力，為的只是一個對中國利益威脅目前仍微小、可能性收益平平之地。北京不會為了在印度洋的不確定利益，而危及中國在東海或南海的利益。 |
