2 經驗
花千億美元購最貴武器系統
在美國國防圈子內，卡特因為在技術方面的經驗，受到尊重。
卡特1981年作為技術分析師第一次踏入五角大樓。卡特一度離開政府去哈佛大學當教授，隨後又轉去麻省理工學院教書。卡特真正在五角大樓開啟“職業生涯”是在1993年。時任美國總統克林頓提名卡特出任國防部部長助理，主管國家安全政策。
這一職位為他在美國的國防圈內贏得了不小的聲譽。在促成銷毀前蘇聯8000枚核彈頭的計劃中，卡特發揮了主要的領導作用。
卡特在1996年再一次離開五角大樓。13年後他被奧巴馬召回，成為五角大樓武器採購的主管。奧巴馬說過：“他對國防部的事務了解得一清二楚。”
為控制預算，卡特提出了“更強購買力”提案，要求軍工承包商的交貨價必須控制在競標價的120%之內，超過部分由軍火商自行承擔。憑借這個提案，卡特被提拔為國防部副部長。不過該計劃的效果卻似乎並不明顯，因為20%的溢價在軍工產品的高額成交價面前，也是一筆巨額開銷。
卡特任期期間，洛克希德馬丁公司的F-35聯合攻擊戰鬥機項目超出預算1630億美元，成為五角大樓開展的最昂貴的武器系統計劃。卡特的繼任者弗蘭克·肯德爾稱之為“購物失當”。
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