北領地區不是個蕭條的地區（澳大利亞幾乎沒有這種地區），但也不是最繁榮的。它的經濟極為依賴對華貿易和中國的投資。因此從表面看來，這筆交易非常普通：澳大利亞有中國感興趣的資產，而中國有購買資產的錢。所有人都應當滿意。
文章稱，但現實情況并非如此。早前在澳進行的民調結果顯示，89%的民衆認為，中國人租用達爾文港威脅國家安全（其中43%的受調查者認為風險非常高）。
值得注意的是，進行民調的不是別人，而是美國國務院。美國當局對這筆交易的興趣從何而來？為何美國要嚇唬澳大利亞？
戰略港口
文章稱，首先映入眼簾的是合同金額。當地企業家在《紐約時報》的采訪中將達爾文港稱為“我們沒用的小港口”，該報則將其稱為“用壞了的”，購買這一港口的價格合理嗎？中國人談判是出了名的強硬，慈善并不是購買或出高價的理由。不過，如果換成日本或韓國公司，這一價格（即使更高）并不會引起澳大利亞人和美國政府的關切。
但如果考慮到美國軍事基地在達爾文，那麼一切就說得通了。部署在達爾文的美軍力量包括多架直升機、數艘登陸艦和運輸船。盡管部隊規模不大，但能够完成兩個重要任務。第一，美國海軍陸戰隊的存在對兩國的軍事合作而言具有象征意義。第二，美國海軍陸戰隊為澳大利亞在達爾文組建類似海軍陸戰隊的部隊協助培訓專業人員。
|
