2006年，新加坡從德國購買了66輛二手“豹”2A4及30輛備用坦克，並在後來對坦克火控系統、裝甲等進行了升級，重新命名為“豹”2NG，綜合作戰能力在東南亞各國主戰坦克中首屈一指。
泰國則在2011年向烏克蘭購買了49輛“堡壘”M主戰坦克，意向訂購總量將達到200輛。此外，印尼和緬甸也引進了一定數量的第三代主戰坦克。反觀越南陸軍裝備的坦克，基本上都是冷戰時期獲得的老舊坦克，性能早已落後。
其實，越南很早就意識到應為陸軍採購新型坦克。2005年，越南計劃向波蘭購買150輛庫存的二手T-72坦克和備件及彈藥，但交易未能成功，與第三代坦克失之交臂。為了緩解陸軍對先進坦克的迫切需求，越南陸軍只能在老舊坦克升級上做文章。
2013年，越南社交媒體上開始流傳越南陸軍T-55升級坦克——T-55M3。從公布的圖片來看，T-55M3坦克在外觀上的主要變化體現在炮塔上，炮塔四周加裝了附加裝甲，主要武器為一門L7型系列105毫米線膛炮，火力和防護力都有一定程度上的提高。據越南媒體報道，T-55M3坦克是在以色列和斯洛文尼亞的技術支持下的升級產品，將有300輛T-55坦克接受升級。
受制於原先的平台和原始設計，T-55無論如何升級，其綜合性能仍無法與第三代主戰坦克相提並論。越南對T-55升級是一個無奈之舉，要想抗衡第三代主戰坦克，只有裝備實實在在的第三代主戰坦克。
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