有外媒稱，殲-20在攜帶副油箱後最大航程將達到約6000公裡，能够直飛阿拉斯加。不過專家表示，這種猜測缺乏基本常識。殲-20這類標准的四代隱身戰機大多在氣動布局上進行超音速巡航優化，亞音速巡航性能并不比三代機強，加之攜帶副油箱阻力大增，僅靠自身燃油不可能達到那麼遠的航程。而且攜帶副油箱將大幅增加其雷達反射截面，基本不具備實戰條件下遠距離突擊的可能。
殲-20的塗裝也發生些許變化，使用了所謂的“碎片迷彩塗裝”。戰鬥機塗裝要達成的首要效果是盡量融於背景。這就是殲-20未采用當初深灰色塗裝的原因。第二是要發現了而不被識別。遠距離目視識別目標主要通過外形輪廓，而從視覺上破壞目標的輪廓或者外形就能大幅度縮短識別的距離。俄羅斯的T-50和蘇-35戰鬥機試飛時采用的碎片迷彩就屬於這種形式。不過上述飛機的總體顔色過於明亮。可以說，目前殲-20采用的塗裝兼具上述效果。
此外，有外媒指出，目前殲-20使用的發動機為俄羅斯AL-31FM2發動機。專家表示，不排除這種可能。俄羅斯廠商曾在珠海航展上公開過AL-31F42系列發動機的資料，該發動機2007年已經裝備俄羅斯本國空軍的蘇-27SM3戰鬥機，最大推力要比AL-31F初期型號增加約1噸，達到13500千克力，壽命達到4000小時。其性能介於AL-31和117S發動機之間。中國裝備這種發動機也是順理成章的事。這樣有利於提高殲-20的推重比，進而提高其近距格鬥能力，但能否使得殲-20具備超音速巡航能力還不好說。
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