“一架飛機列裝部隊是很不容易的，中間飛了好幾千架次。”李剛說，從2011年首飛殲-20驗證機，到2014年首飛原型機，再到今年年初正式列裝作戰部隊，殲-20歷時7年走完了從首飛到技術鑒定再到列裝部隊的完整過程。
自2011年以來，李剛一直擔負殲-20技術型號負責人，帶領試飛團隊完成了殲-20測試工作。
“殲-20的很多新技術，我們國家都是第一次採用。”李剛說，“短短這麼幾年，完成這麼大量的試飛任務，這麼快裝備部隊並形成作戰能力，我感到無比光榮和自豪。”
“飛，一直飛到不能飛的那一天”
很多國家有一個不成文的規定：一名試飛員把一架新型戰機第一次飛起來，這個試飛員就可以光榮退休，國家一輩子養著他。
殲-20飛起來了，李剛的試飛員之路卻沒有止步。每次飛行任務，他總是理著整齊的頭髮，戴著雪白的手套，一副乾淨利落的模樣，時刻保持精神煥發的狀態，舉手投足間表現出對飛行的熱愛。他常說：“飛行員必須要有適度的興奮感。有這種狀態，才會飛得更好。”
事實上，李剛也曾經歷過不少人生抉擇。世紀之交，李剛所在部隊進行人員調整，擺在他面前有兩種選擇，或調到其他部隊，或退役進入地方航空公司工作。到其他部隊，意味著已過而立之年的李剛很快嶄露頭角。到地方航空公司，意味著更好的待遇，有更多的時間陪家人。
“祖國選擇了我們，我們就不能再選擇別的。有的人選擇生活，有的人選擇利益，我選擇去追尋生命的意義。”李剛選擇進入試飛部隊，當一名新兵，從頭學起。在20多年的時間里，他參與完成了殲轟-7、殲-10、殲-11B等20多個型號飛機的科研試飛任務。
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