據介紹,此次升級目的是為“槍騎兵”掛載AGM-183A高超音速助推滑翔導彈。該彈隸屬美空軍“空射快速響應武器”項目,該項目旨在研製一款空射型助推滑翔高超音速打擊武器。2019年8月,美空軍在加州愛德華茲空軍基地展示一架改裝後的“槍騎兵”。通過調節該機前、中彈艙隔板位置(由4.59米加長至6.84米),安裝 “常規旋轉發射架”,該機可內載1枚AGM-183A高超音速助推滑翔導彈。據蒂莫西·雷介紹,美空軍“至少將對一個中隊(18架)”的“槍騎兵”進行這一改裝。
除AGM-183A高超音速助推滑翔導彈外,美空軍“吸氣式高超音速武器”也是備選導彈之一。“吸氣式高超音速武器”項目旨在研發一款高超音速巡航導彈,這種導彈使用3D打印超燃衝壓發動機,並加裝火箭助推器,彈體採用“乘波體”設計,以產生額外升力。美國國防部官員稱,一架“槍騎兵”使用外掛點和“常規旋轉發射架”,最多可攜帶31枚該型導彈。 |