得益於體育系統以及教育系統對於青訓體系和校園足球的重視與投入，中國足球已經在向中期目標邁進，而對於“申辦世界杯足球賽”、“打進世界杯”和“進入奧運會”這3個遠期目標，中國的足球人也從來沒有放鬆。據記者了解，相關部門關於“申辦世界杯”已經有過多次討論。
本屆世界杯揭幕戰之前，國際足聯大會投票產生2020年世界杯舉辦國，加拿大、美國、墨西哥三國將在2022年卡塔爾世界杯之後聯辦2026年世界杯，而2026年世界杯已經確定擴軍，參賽球隊由目前32支增加到48支，全部比賽由64場增加至80場，對於單一主辦國而言，這是巨大負擔，聯辦無疑是最佳選擇——不過對於承辦過幾乎所有重大國際單項錦標賽的中國而言，選擇12～16個城市作為比賽城市卻不是“不可能完成的任務”。
申辦世界杯、然後舉辦一屆世界杯，是迅速縮短中國足球和世界杯差距的好辦法麼？
中國作為當之無愧的正向“體育強國”所邁進的“體育大國”，已給世人留下了2008年奧運會這樣值得人類驕傲的體育和文化遺產，而能夠成功申辦夏奧會和冬奧會的城市，全球也只有中國首都北京——也正是因為北京奧運會的申辦，體育產業和體育文化的概念在國內逐漸升溫，更多的民眾開始領略到體育運動的特有魅力，開始踐行全民健身，也開始了解到體育在競技之外，還是青少年教育的極佳手段。
日本足球借舉辦世界杯進入快車道
一個國家究竟需要哪些條件才能申辦世界杯？又該如何全面審視世界杯對於一個國家的足球運動發展的意義？日本和韓國這兩個曾經舉辦過世界杯的國家，他們給出的答案或許具有借鑒意義。
日本的經驗表明，國家隊的糟糕成績，可能不是制約申辦世界杯的重要因素。
日本在成為世界杯東道主之前，也只獲得過一次世界杯參賽資格：1998年法國世界杯，是日本男足歷史上第一次參加世界杯決賽圈。日本早在1989年就向國際足聯提出了申辦2002年世界杯的願望，到1996年國際足聯確定由韓國、日本共同主辦2002年世界杯時，日本男足尚未登上過世界杯決賽圈的舞台。
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