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| 資料圖：中國科研經費實力不斷增加 |
中評社香港12月3日電／就在幾天前，中國科學院主辦了一次研討會，與會的是世界各地的科學家，他們研究的是一種名為“拋棄式深海溫度測量儀”（XBT）的設備。這個事實告訴了我們很多關於這個主辦國的信息。
英國《衛報》11月29日載文《中國的科學革命旨在解決氣候變化》，文章說，XBT是用來測量海洋溫度的設備。它們的作用是幫助海軍確定溫躍層的深度。停留在溫躍層以下的潛艇更不容易被發現。這種設備從船只的甲板上放下去，在水中一路下沉，並記錄沿途的溫度。
每年，成千上萬XBT被投入世界各大洋中。這為氣候研究提供了一個可追溯到20世紀60年代的巨大數據庫。問題是，這種設備上沒安裝壓力傳感器，所以不能直接確定水深。水深必須通過之前相關聯的試驗推斷出來。如果這種關聯不正確，科學家就無法確知水中探測器的深度，也就無法算出海水的能量。海洋升溫是全球變暖的一個標志。如果我們不能利用XBT獲得海洋升溫的准確情況，那我們就是在盲目行事。
所以，了解XBT下沉速度的准確性是所有氣候科學中最重要、最難解的問題之一。盡管如此，只有少數科學家正積極從事改善XBT准確性的工作，而中科院決定把他們召集起來，試圖確立一種“最佳做法”標准。盡管不知道這次會議結果如何，但我們看到中國作為一個科學領域的參與者已經在發揮領導作用。這次會議一半的與會者是中國科學家，差旅費也由中科院提供。
在世界許多國家，尤其是美國和澳大利亞，基礎研究經費一直在減少，但在中國情況卻並非如此，一些關鍵科學領域的經費在增加。或許更重要的是，在中國，科學家受到尊重。在美國、加拿大和澳大利亞，當你告訴別人你是個科學家時，你要做好迎接負面反應的准備。
或許是因為科學家了解人類進化、宇宙歷史、氣候變化或酸雨的成因和後果等等，對美國的許多人來說，了解基礎科學是個凶兆。作為一個科學家意味著我代表著許多令人討厭的事。社會中相當多的人對最需要幫我們解決一些社會問題的人卻不屑一顧，這是一種很可悲的局面。 |
