最後，一戰造成了約九百萬人死亡（包括61000加拿大人）和四個大國的傾覆，人民不再信任政府，同時也為一個世代後更加毀滅性的國際戰爭埋下了種子，使得世界各國為了不同的意識形態而分裂了長達半個世紀。
直到過去的二十年，我們才看到了這場戰爭持久且可怕的後遺癥，而且也不難看出一戰前夕和我們所處時代的相似之處：
各大勢力相互挑釁著，從烏克蘭危機到南海問題無一例外；極端民族主義在世界各地蔓延；恐怖主義依然是個長期的威脅；中東的大片地區——從黎巴嫩到伊拉克——都陷入了動亂之中，因為伊斯蘭武裝分子想要消除英法在一戰期間劃下的國境線，這些邊境劃分是當時瓜分奧斯曼土耳其帝國的賽克斯－皮科（Sykes-Picot）協議所制定的。
我們的國家元首們將會從蹈1914年的覆轍嗎？畢竟，當時的政治家們以為他們已經吸取了過去的教訓。在我們的這一代，政治領袖也曾因為歸納出了錯誤的結論而犯下災難性的錯誤。遠的不說，看看11年前美國（和英國）入侵伊拉克就知道了。
然而，我們比一個世紀以前的元首們有著更多的優勢。我們有許多機構——聯合國及其下屬部門——能把世界各國凝聚在一起，在戰亂爆發前有機會坐下來進行和談。民主成了世界大部份地區的準則，使國家精英們再也不能輕易地把人民拖入戰爭之中。而且世界各國都更為富饒了；很多人都明白，如果開戰的話需要付出的代價有多大。
|
