華盛頓方面應該在多大程度上解讀李在明的意圖？美國可以和中國尋求一條中間道路並與朝鮮修好嗎？畢竟，李在明的《統一與外交構想》(Unification and Diplomacy Initiative)是一份沒有多少細節的競選文件，旨在贏得選舉，贏得更廣泛的公眾支持。如果屆時他作為總統，政策也有可能會非常不同。
在他的構想中，顯然有一種同時滿足保守派和進步派的嘗試。例如，他一方面表示將延續文在寅政府的對朝政策，另一方面又表示，將強烈要求朝鮮改變錯誤的做法和態度，如果朝鮮犯下錯誤，將正式提出抗議。這是韓國保守派數十年來一直要求的立場，他們對進步派同行無條件與朝鮮接觸持批評態度。然而，任何前瞻性的批評都有可能引起朝鮮的強烈反應，更有可能與他定下的“比文在寅政府更積極的斡旋者和問題解決者”的目標發生衝突。
李的現實政治方法有多大可能取得成果?如果當選，李明博不會是首位嘗試對朝鮮採取“務實”態度的韓國總統。2008年，時任總統李明博在就職演說中說，“朝韓關係應該比以往任何時候都更有成效地發展。我們將以實用性為標準來解決問題，而不是以理念。”但是，後來的發展證明，他沒有取得任何進展。過去的經驗暴露出，在體制和意識形態相互競爭的韓朝關係中，應用實用主義方法的局限性，走向緊張和衝突的拉力比和平與和解更大。
韓美同盟也是如此。以“血緣和價值觀的結合”為特征的韓美同盟，如果以實用主義為標準，只會帶來更多的問題。短期內，李在明表示希望在美國和中國之間開辟一條中間道路，這可能會證明是有用的，然而，兩個大國之間不斷加深的地區衝突的現實，仍有可能迫使韓國做出選擇。
最後，考慮到李在明曾擔任勞動權益律師和少數民族權益倡導者，他在《統一與外交構想》中只字未提朝鮮人權問題，不免令人遺憾。 |
