堪培拉的澳大利亞國防學院政治系教授卡萊爾.塞耶（Carlyle A. Thayer）在電話訪問中稱：“中國在東盟地區的自信已造成美國對該地區的憂慮。”他認為，亞洲周邊國家都十分樂見美國介入這“艱難的工作”（heavy lifting）。
美國五角大樓在2月發表報告稱，印尼和越南正逐漸成為美國在亞洲地區的重要盟友。蓋茨也藉近日的亞洲之行，在雅加達會見了印尼國防部長布爾諾默和總統蘇西洛。蓋茨在會面後稱，美國將開始“有序和漸進”地和印尼特種部隊合作，其中包括一同參與聯合國的維和行動。他指出，印尼國防部已經作出承諾，將盡力消除現役軍官侵犯人權的問題。
蓋茨和希拉里都強調，與越南和印尼的關係正在改善。蓋茨稱，自從蘇哈托倒台後，印尼進行了專業化的軍事發展，因此恢復與印尼軍隊的聯繫是有可能的。
希拉里則在河內對記者表示，越南正在逐步成為一個“大國”，而美國希望將雙方的關係提升到一個“新的水平”。在與希拉里會面後，越南副總理范家謙表示，他和希拉里討論了防務聯繫的問題，並且同意“拋開歷史問題”。
不久之前，希拉里和蓋茨異口同聲地表示支持韓國參加即將舉行的海上聯合軍演，而中國一直反對此次演習，認為美方的目的並不單純。按計劃，希拉里將在東盟地區論壇上與中國外交部長楊潔篪會面，面對面地商討有關軍事演習的問題。
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