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| 例如澳大利亞所擁有的國防力量，與東南亞國家不可同日而語 |
戰略分析家表示，印度尼西亞、菲律賓以及越南將在逐漸展開的亞洲世紀中扮演越來越重要的角色，因此他們在中國南海的野心也會越來越大。這樣的觀點相信，東南亞的這些中等規模的勢力將有效地在一個美國國防開支收縮的時代抗衡崛起中的中國。
不過，這種揣測卻錯誤地認為，美國在未來與這些東南亞國家的關係還是會如同當下一般的良好。確實，在應對來自中國的威脅時，這些東南亞國家政府與美國抱成了一團，但是他們在未來擁抱美國的可能性很難說會比選擇依靠中國的可能性高。
這些國家在歷史上為獨立所作出的奮鬥使得他們更傾向於在亞洲強權之間保持等距，從而為本國的安全樹立起一道“籬笆”。而這，又幾乎是刻在了這些國家的戰略DNA之中。
在與華盛頓加深關係的同時，越南與中國於2010年建立起了新的“國防安全戰略對話”，而且中越兩國還在去年還就旨在解決兩國海洋爭端的一些原則達成了共識。而印度尼西亞與中國之間“戰略夥伴關係”的建立，則要遠早於與美國或澳大利亞的類似關係的形成，此外還有證據顯示，北京和雅加達之間正在擁有更為緊密的外交協調。甚至馬尼拉擲地有聲的針對中國的領土主張，也是伴隨著中菲兩國更為親密的接觸而產生的。
但是，就算局勢如此發展，華盛頓其實也並不會因此受到什麼影響，因為東南亞國家還缺乏真正的戰略重量。就算是東南亞國家中最大的印度尼西亞想要挑戰澳大利亞的國防力量，它仍舊需要數十年去擁有這樣的能力，這更別提挑動中美之間的平衡了。所以說，直到東南亞國家建設起自己的戰略重量之前，中國南海將一直是一灘戰略死水。 |
