耿爽表示，當前在中國和東盟國家的共同努力下，南海局勢正趨於穩定並且向好的、積極的方向發展。中方希望域外國家尊重中國和東盟國家的努力，共同維護和鞏固當前這一積極勢頭。同時，中方也敦促美方不採取任何挑戰中國主權和安全的行為，尊重地區國家維護南海和平穩定的努力。
美方稱，中國從2014年以來已經在南海填海造地3千英畝。華府智庫戰略與國際研究中心的“亞洲海事透明項目”根據衛星圖像斷言，中國已在7個島礁上部署武器裝備。
儘管美方表示過不在主權問題上採取立場，但過去兩年頻頻以“自由航行行動”挑戰中國在南海的主張。最近一次“自由航行行動”是去年10月導彈驅逐艦“迪卡特”號在南海游弋。上周駐扎在新加坡的美軍瀕海戰艦“科羅納多”號在南海進行訓練，而美軍潛艇“路易斯維爾”則停靠菲律賓的蘇比克灣。
美國航母到南海巡航並非罕見。將近一年前，“斯坦尼斯”號航母即曾在南海游弋；“卡爾文森”號2015年亦曾穿過南海，過去35年“卡爾文森”號共16次在南海行動。“卡爾文森”號戰鬥群司令吉爾比海軍少將發表聲明說：“過去一周完成的訓練將整個團隊組合一起，改善我們作為戰鬥群的效率和準備性。我們期待著展示那些能力，同時在現有的印度洋-亞太區域強勁的盟友、夥伴和朋友關係基礎上進行建設。” |
