梅惠琳認為，美方採取“拒絕的威懾”比“懲罰的威懾”更有效；如果北京相信對台動武會促使美國與盟友形成真正的、長期的對抗聯盟，那麼中國將會受到極大的阻礙。但她承認，現階段，這兩種情況都不是現實的選擇。
梅惠琳指出，北京如何升級對台動武衝突，在很大程度上取決於北京對美國介入的預期，但不是以傳統的思維。她說：“美國干預的前景嚇阻北京不是事實。”（It is not the fact that the prospect of US intervention deters Beijing）
至於北京可能如何升級台海衝突，甚至主動攻擊美軍基地，梅惠琳分析，美國的威懾與防禦是相悖的。亦即美國介入台海事端的戰鬥決心越可信，中方就越有可能迅速升級，在該地區打擊美軍，以降低美國獲勝的可能性。但如果美國有可能置身事外，中方可能為了避免美國捲入而不升級衝突。在這種情況下，當北京集中精力迫使台灣在較低的武力下投降時，美國將有時間建立足夠的防禦。 |
