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| 台灣中央大學天文台，1981年掛牌成立。（中評社 黃文杰攝） |
隨著台灣經濟起飛，中壢市區急遽發展，校內外建設大幅增加，光害污染日趨嚴重，中大校區天文台，漸漸不宜從事天文觀測與研究，必須另覓理想的觀測地點。
1990年在當時“國家科學委員會”支持下，蔡文祥教授開始進行台灣天文台選址計劃，歷經3年的視相、氣候、大氣穩定度等條件調查研究後，確定玉山國家公園的鹿林前山為優良的天文台台址，1999年遂於鹿林前山設立鹿林天文台，中大校區天文台，在完成階段性任務後，逐漸轉為展示教學之用途。
雖說轉型為教學展示，但中大校區天文台一度沒有對外開放，直到企業家台達電創辦人暨榮譽董事長鄭崇華等人慷慨捐助，讓台灣“老字號”的天文台，再度重現光彩。
現在預約申請團體排得滿滿，寒暑假更是孩童參觀熱門去處，席間也接待包括蒙古國的天文學家。
究竟是否有人看了韓劇“來自星星的你”，自此懷抱天文研究熱情？中大天文所表示，持續參與國際型重要天文計劃，共同完成探索宇宙，拓展人類空間領域的夢想。
至於偶像劇效應？天文所師生都認為，“一切平常心看待”，畢竟天文知識是慢慢啟蒙與開始。
20多年前，首屆天文研究所學生，到玉山國家公園進行天文觀測教學，在燦爛星空下，幾位不曾見過“銀河”的都市小孩，陶然自得的感受宇宙浩瀚，忽然有人迸出一句“為什麼天上那一大片白雲都不動？”原來那亮麗耀眼的“銀河”，被誤認為“白雲”，欣賞流星雨要穿雨衣或撐雨傘？這些都是冷笑話，最重要的是，替年輕人創造更多機會，讓學生接近大自然與浩瀚宇宙。
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