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美國為什麼沒有高鐵？

http://www.CRNTT.com   2012-08-17 11:29:55

說“高鐵不適合美國”，並非沒有道理。鐵路客運需要密集的人口、穩定的客流，而美國是個地廣人稀的國家，靠幾條鐵路線很難把四散分布的人口連接起來。特別是汽車社會形成後，聯邦政府在上世紀50年代斥巨資發展高速公路體系，城市以攤大餅的方式向郊區鋪張發展，再加上油價低廉，美國人逐漸形成了短途靠汽車、長途靠飛機的出行模式，給鐵路客運剩下的市場非常小。另外，鐵路建設需要較大的先期投入，美國又是個以地方社會為中心的草根式國家，聯邦和州政府的權力受到層層制約，每一項預算的通過都是一場戰鬥。這在加州的高鐵之戰中體現得淋漓盡致。所以，大規模的鐵路客運很難成為現實。 　　當然，這並不是說美國的鐵路運輸落後。 《經濟學人》不久前還專門報道，美國的鐵路貨運是世界一流的：不僅效率高，而且費用幾乎比任何主要國家都低。這種高效率的貨運，又全是私營，並不靠政府的資助。究其原因，在於美國是世界最大的原材料和農產品大國之一。礦產和農產品的運輸，地點集中固定（往往是從一個礦區到一個港口），貨運量龐大，只有鐵路才能有效地承擔。特別是本世紀油價飛漲，鐵路運輸的節能效率比起公路和飛機來高很多。這使得美國的鐵路成為運輸業的一顆耀眼的明星。一些國家日益增強的貿易需求，也對美國的鐵路貨運有著非常直接的刺激，使得美國的鐵路和海港生意興隆。 　　油價的高漲，同樣影響到客運。汽車成為能源危機的罪魁禍首。環保意識的增強，也使人們為了減排而首先拿汽車開刀。建設高鐵的呼聲，也在這樣的背景下升溫。比如，人口達千萬的芝加哥，正在計劃成為全美內陸高鐵的中心：西北連接威斯康星，西南連接堪薩斯，東南連接印第安納和俄亥俄。此外，得州、佛羅裡達、紐約州等，也都醞釀著高鐵計劃。而海岸線被舊金山、洛杉磯、聖地亞哥等幾個中心城市所主宰，並在政治上被喜歡公共工程的民主黨所統治的加州，則條件最為成熟。然而，即使在這裡，高鐵建設仍然是一場激烈的戰鬥。 　　作者：薛湧　為美國薩福克大學副教授　　 　　2012-7-26 09:35　來源：新聞晨報

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