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中國學生何必著急赴美留學？

http://www.CRNTT.com   2012-08-31 12:56:44

但美國初等教育有很大缺陷。國內認為美國教育培養批判性思維而不是死記硬背。一位美國同事的兒子是中學辯論隊成員。一次，辯論“美國是否應該援助巴基斯坦”，他抽簽抽到正方。料定其對手沒什麼地理知識也不會想到看地圖，本人建議他上來就問巴基斯坦在哪裡？巴基斯坦西部與伊朗接壤，北面與阿富汗毗鄰。美國在阿富汗打仗，與伊朗則有可能打仗，應該盡量跟巴基斯坦搞好關係。結果一招就勝了。你看，反方盡可批判美國政府的外交政策，但是，如果腦袋是空的，沒有足夠的死記硬背知識，他的批判必然也是空的。 　　如果心思不在中國高中，就會錯失很多知識，特別是有關邏輯和統計的那些今後最有用的數學知識。不久前，筆者在微博上與某旅美學者有過一個回合的交往。《經濟學人》中文微博摘錄其雜誌一篇書評：“美國的社會流動比其他國家更難：丹麥收入最低的２０%群體的子女，有四分之三能在成年後擺脫困境；在被認為階級分明的英國，比例也有７０%；而美國卻還不到６０%。”該學者認為這是北歐制度優越的表現。其實，如果具備中學數學程度，不用拍腦袋就知道那篇書評的論證有問題。 　　單是收入最低的２０%人口之子女有７５%在成年後爬出這一群體，甚至都不需要經濟發展。假設經濟衰退，丹麥收入最高的２０%人口之子女有７５%因破產而掉下收入最低群體，就會把原來屬於該群體的人擠出７５%。如果爬出去的７５%說明制度優越；那麼從收入較高群體掉下來填補空位的人怎麼說？爬出者多；則下掉者也多，這是否說明制度低劣？從這樣的統計了解社會流動，必須考慮爬出和下掉各種具體情況。與其搞得這麼複雜，還不如簡單地問：沒什麼人際關係的新移民子女，要是也有依靠個人努力追求幸福的清教式動機，他們在經濟上超越父母的幾率有多高？——這就是本人向那位旅美學者所建議的。 　　從這一角度觀察，結論大概會和英國作家伊恩.麥克尤恩的新小說《追日》（Solar 有上海譯文出版社２０１２中譯本，黃昱寧譯）裡，男主角的感慨差不多：只有在美國，一個外國人，才能憑著利用太陽能的新點子，從地方政府那裡批到一大塊地，並且非常順利地申請到大筆風險投資。 　　即使知名如《經濟學人》周刊，即使扛著為低收入者發聲的“政治正確”大牌坊，也不可能比數學更權威。中學數學程度是基礎的基礎。這個基礎沒夯實，堆上再多的花花詞藻，也是要倒的。學好國內中學所能提供的基礎知識，即使家庭經濟條件不允許盡早留學，你仍然可以確信自己確有所長。 　　（作者為旅美學者，文章原標題為《別裁美體談留學》）

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