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鄭永年:為何體制創新更具紅利?

http://www.CRNTT.com   2013-08-27 10:06:10  


 
美國具制度創新能力

  不過,如前面所討論的,現在的大眾民主制度本身,已經成為改革福利制度最大的阻力。美國並沒有歐洲國家那樣的負擔,其中一個重要原因在於,美國並沒有歐洲那樣由政府主導的福利制度。美國的很多福利和企業有關。美國之所以被視為是典型的資本主義社會,主要是因為美國一直在抵制歐洲那樣的福利制度。

  實際上,更為重要的原因在於美國制度的創新能力。從改革和發展的角度看,美國民主政治制度的優點,並不在於其改革容易,而在於其創新容易。美國體制的改革並不容易。體制改革會觸動既得利益,所以沒有危機就不會有重大的體制改革。美國的體制改革,大多發生在重大的危機之後。19世紀歐洲風起雲湧的工人階級運動,觸動了美國的統治者加緊了各方面的制度建設,尤其是經濟監管制度。上世紀30年代大蕭條,促成了美國的社會保障制度的建設。要強調的是,這些制度建設是增加新的制度,而不是改革老的制度。儘管建設新制度也要觸動既得利益,但建設新制度顯然要比改革老制度要容易。

  要注意到,並不是每一次危機都能被用來克服既得利益。例如2008年美國次貸危機導致了全球性金融危機,但要改革華爾街的既得利益非常困難。到目前為止,人們並沒有看到美國政府有真正有效的舉措來改革華爾街體制。再者,因為在大眾民主下,政府所受的制約越來越大,即使是意在建設一些新制度的改革,也越來越困難。例如2008年之後,奧巴馬政府試圖進行一項只涉及到數千萬人的醫療體制改革,就遇到了政治上的強有力的抵制。

  但從總體上說,比較歐洲和日本,美國制度表現出強大的的創新能力。幾個方面的制度,保障了美國社會的三個社會角色的創新能力,即地方政府、企業和社會。第一,美國具有一個典型的聯邦制結構,容許地方政府有巨大的創新空間。地方政府具有很大的立法權,這是地方政府創新的制度保障。這是法國學者托克維也爾早就觀察到的。較之法國的中央集權制度,美國權力相當分散,這使得美國的制度更具活力。

  第二,美國政府本身沒有企業,企業的自主權保障著企業的創新。企業是政府的財源,企業做好了,政府的財源就充足。反之,企業做不好,政府的財源從哪裡來?所以,美國的企業是世界上最自由的,因為他們面臨的來自政府的管制和規制,較之其他社會少。美國的軍事工業更是說明了這一問題。美國是世界上最強大的軍事大國,但政府本身並不擁有軍事工業。美國的軍事工業創新,完全由企業來完成。政府每年把巨大的國防費用導入私人企業,企業擁有巨大的科研經費來自主創新。冷戰期間,美國能夠戰勝當時的蘇聯,依靠的是企業。蘇聯政府擁有企業,依賴政府企業來創新。儘管也在很多領域發展出高科技來,但顯得不可持續。整個國民經濟的軍事化最終導向了經濟的解體。

  第三,美國社會的高度自治,社會創新能力比任何國家要強。這也是托克維也爾所觀察到的。根據社會經濟政治發展的需要,新型社會組織層出不窮,履行著不同的功能。社會組織本身,承擔了很多在其他國家要由政府承擔的功能和責任,這有效地減輕了美國政府的負擔。在很大程度上,美國與其說是一個民主社會,倒不如說其是一個創新社會。 


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