從中美洲領導人在與中國建立關係時發表的聲明中，可以明顯看出，某些敘述在媒體上廣泛傳播。例如，當地政治精英通常會向民眾保證，與中國的關係將顯著加強對其國家有利的貿易關係。例如，洪都拉斯媒體《論壇報》在2023年5月30名記者訪華的背景下報導：“中國已準備好動用1370億美元的支票來購買洪都拉斯產品。”然而，證據向我們展示了中美洲不同的商業現實。對華出口的任何增長都無法跟上進口的大潮，導致貿易逆差不平衡。
2007年，哥斯達黎加決定與台灣“斷交”並與中國建交時，這個中美洲國家對華貿易順差約為1億美元。2022年，哥斯達黎加對華貿易逆差達28億美元。為此，2021年卡洛斯·阿爾瓦拉多政府時期多邊事務副部長克里斯蒂安·吉列爾梅在訪問華盛頓期間承認：“與我們所希望的相反，我們與中國的關係在商業上並不成功。”
事實上，2022年，整個中美洲對中國的出口額超過17億美元；同年該區域的貿易逆差為140億美元。美國仍然是一個更為重要的出口市場。相比之下，2022年，僅薩爾瓦多就向美國出口了價值16億美元的商品，幾乎相當於同年整個中美洲向中國的出口額。與此同時，薩爾瓦多2022年對中國的出口額僅為4960萬美元。
此外，在薩爾瓦多，中國的說法非常一致，宣布提供數億美元的發展援助。2021年5月，前大使歐箭虹在推特上表示，薩爾瓦多人民是“中國無償援助的最大接受者”。在明確支持納伊布·布克萊總統與美國的對抗中，歐補充說：“中國過去從未、將來也不會利用外國援助干涉其他國家的內政。”
尼加拉瓜和洪都拉斯是最近與中國建交的國家，分別於2021年和2023年建交。中國已與這兩國簽署了數十項涉及多個領域的協議。中國與尼加拉瓜和洪都拉斯的關係可以被視為中國在中美洲目標的最明顯例子。中國有三個目標：1、加強對台灣的孤立；2、保持對願意復制中國反西方敘事的當地精英的影響力和控制力；3、加強“非自由政權”鎮壓異議和控制新聞的能力。
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