中評社香港8月20日電／《北京晨報》報道，因小說《駱駝祥子》的巨大成功，老北京的人力車給人們留下了深刻印象。但事實上，人力車清末才傳入中國，又稱“東洋車”，最早在上海流行，老北京第一輛人力車是日本贈給慈禧的禮物。
據記載，該車“車制絕精美。其把手處盤以金龍二，作昂首遐觀狀。二輪為橡皮所制，輕快流利，得未曾有。一宮監在前曳之，又有一宮監則在後向前而推。太後坐其中，極以為快”。
大內本有各國贈送的10多輛轎車，但慈禧卻沒法坐，因司機非跪姿，屬大不敬，且司機如有異心，無法防禦。慈禧本人很想嘗試，但宮中反覆議論，誰也不敢擔責，終於不了了之。一度曾嘗試過改裝汽車，讓司機跪著開，但反覆試驗，沒能成功。
所以，慈禧太後多乘人力車出游，這開了風氣之先，老北京遂大量仿造洋車，只是橡膠難得，故初期都是鐵輪，顛簸異常，民國後才改用充氣輪胎。由此可見，北京人坐人力車的歷史並不長，那麼此前坐什麼？ |
