不過，一些富有爭議的文物仍未得到歸還，比如大英博物館(British Museum)收藏的埃爾金大理石雕塑(Elgin Marbles)，柏林收藏的帕加瑪祭壇(Pergamon Altar)，對於收藏機構來說，上述文物歸還行為似乎開啟了一種令人不安的趨勢。毫無疑問，這種趨勢凸顯出：文物市場存在潛在風險，文物收藏者的投資可能付之東流。
儘管在一些批評人士眼中，那些富有的收藏者是邪惡的強盜，為了將那些保護不完善的歷史遺址搬空不惜採取任何手段，但許多古董愛好者是在努力通過正道的方法去收藏。然而，文物歸還潮對於這部分愛好者會有什麼影響呢？
正在編纂劫掠文物數據庫的考古學家多蘿西•金(Dorothy King)認為，大型藏館為收藏劫掠文物而付出重大代價，一方面是因為交易商把關不嚴，一方面是因為收藏者一廂情願地相信那些站不住腳的出處紀錄。從收藏者的角度來說，原來宣稱的文物的古老出處事後來看可能非常可疑。
有人擔心，接連的文物歸還事件(如保羅蓋蒂博物館歸還阿芙洛狄忒雕像)代表了劫掠文物曝光潮的開始。而許多收藏者很快就對這種想法不以為然。
對衝基金創始人克里斯蒂安•萊韋特(Christian Levett)最近在法國普羅旺斯成立了慕冉古典藝術博物館(Mougins Museum of Classical)，專門展覽自己收藏的古董。他說：“有人在寫文章暗示說，最近交易的古董中，超過50%都是在1970年(公約頒布)後遭到劫掠的，但以我的經驗，這個數字肯定不對。古董市場已經存在1000年了，在我看來，說市場上交易的相當大一部分古董是最近40年出現的，不合常理。”
萊韋特還指出，沒有明確的紀錄文件，並不意味著這些古董就是贓物。
萊韋特說：“除了許多古董確實有詳細的出處紀錄以外，許多合法獲得的古董，因為家族搬遷和藏品幾經易手、人過境遷導致詳細記錄丟失，所以確實沒有紙質的記錄。”
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