一個網友發了這麼一條微博：我在微博上關注一個作家，叫阿來，就是寫《塵埃落定》的那位。你看他的微博，就覺得這個人跟我們生活在一個時代，但不在一個海拔。因為他的微博上全是花花草草，他對世界上一切的花花草草都感興趣，他走到任何地方，都會把這些不知名的花草拍下來，然後找明白的人把花草都認出來，發上微博。
從小生活在大自然懷抱中的孩子，早已成為了一位自然的記錄者。
從小在藏區長大的阿來，對於傳統的藏族文化並不在意太多，他太在意每一株花花草草的宿命，他從骨子裡透出了一種對花草無盡的喜愛。他的朋友、著名作家遲子建在《阿來如花的世界》一文開頭寫道：“阿來與花，是否有著前世的因緣？至少，我沒見過像他那麼痴迷於花的男子！”
阿來對植物的觀察與記錄，主要是在青藏高原，那是他在尋訪地方文化、人生故事，欣賞自然地理之餘的一種調劑。在阿來的世界裡，植物不是自己生長在那裡，開花結果。植物同時和人發生關係，被人利用，被人引種，被人觀賞，把這些方面發掘出來，就是一種文化。植物會把他帶入它們自己的世界，它們生命的秘密世界，同時，也把他帶到一個美的世界，一個有人活動其中的，文化意味悠長深厚的世界。
小時候，阿來和他的夥伴們在草原上和牛羊一起奔跑。天地之間，他們自由安靜地生活著，陪伴阿來成長的，除了高原的陽光，還有草原上像星星般綻放的野花。阿來說：“我不能忍受自己對置身的環境一無所知。”有人認為這是狂妄的話，他卻認為這是謙遜的話。每當阿來走到一株不認識的植物面前，他內心開始猶豫、掙扎，於是他仔細拍照，開始查資料、對比、詢問，就為搞清楚這種植物的名稱和特性。“既然我們身處如此開闊敞亮的自然界，為什麼不試圖以謙遜的姿態進入它、學習它呢？”於是，因為對植物的情有獨鐘，他的新著取名《草木的理想國》。
《草木的理想國》是阿來博客“成都物候記”系列文字的集結，記述了他2010年手術康復期間在成都拍攝、記錄植物的經歷和感受。2010年，阿來生了一場病，在做手術前，他在病床前放了很多書，想通過認真讀書讓自己分心，不去想身體被鋒利刀刃劃開的瞬間。但書籍並沒有讓他忘卻手術的恐懼，反而是手術前夜在江邊的臘梅暗香讓他感受到了心安，那一夜的睡眠也變得安詳。那次手術後，阿來在很長一段時間內都不能再上高原，於是他每天游走在成都市區觀察蠟梅、海棠、玉蘭、紫荊、丁香、栀子、紫薇、芙蓉等植物。他說：“我將它們一一拍下，回去檢索資料，看它們在植物學上的意義，以前的文人怎麼描繪它們，然後書寫植物花事。這一來身心都愉悅了，這個癮過得比有了好菜想喝二兩好酒自然高級很多，也舒服很多。這是一個輕鬆、美妙、享受的過程。”
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