1965年，根據中央加強三線建設的指示精神，國家主管火箭等航天器研製的第七機械工業部把建設大推力液體燃料火箭發動機研製基地作為一項緊迫而重要的任務。經過實地踏勘、反覆討論，將一條狹長的“夾皮溝”作為067基地的建設地址。這條延綿17公里的小山溝——紅光溝，成了航天人的“廣闊天地”，誕生了中國大型液體火箭發動機的“基本型”——遠程火箭一二級發動機，被航天人稱為“山溝裡飛出的金鳳凰”。
1970年，遠程火箭發動機研製生產任務轉入067基地，在方案論證時面臨選擇什麼樣的推進劑、研製多大推力的發動機、採用什麼樣的系統方案三大抉擇，專家們相繼克服燃燒不穩定、系統液體壓力脈動與推力室聲振相耦合產生的中頻振動危害、渦輪泵研製三大技術難關。
其中姿態控制發動機的研製令記者印象深刻。很難想象，先進的遠程火箭姿控發動機竟然是在一個由廁所改造的簡易試驗室裡搞出來的！
原067基地發動機主任設計師傅永貴回憶，當時067基地相關試驗場所非常缺乏，試驗室外河溝邊上有一個很少有人用的廁所，他和同事研究了改裝方案後獲得上司同意。隨後，大家把蓄糞池裡的大糞掏淨，用河溝水衝洗乾淨後，做污水池。用水泥堵上各蹲坑，女廁所做試驗間，男廁所做試驗控制、操作間，兼做裝配間，在男、女廁所中間隔墻上打個洞，安上有機玻璃做防爆觀察窗。在廁所旁邊搭個臨時棚做介質間，請水電工安裝了電線、電燈，還裝了取暖器，終於改造出了一間“廁所試驗室”。
看似又破又小的“廁所試驗室”，完成了姿控發動機除整機和高空模擬試驗外的幾乎所有肼催化分解推力室的各種單機攻關試驗，以及後來進行的一些其他單組元研究性試驗。“這大大加快了肼催化分解推力室的研製進度，為單組元肼分解推力室的研製爭得寶貴時間。也為當時進行正規姿控試驗室的建設，爭取了更充足的人力和時間。”傅永貴表示。
由於要攻克的關鍵項目多，要驗證的方案也多，試驗頻率特別高，經常是一連幾周白天、晚上不停地試。傅永貴回憶，那時防護條件極差，也沒什麼保健措施，整天在肼及分解氣體環境中熏，頭暈腦脹、眼睛紅腫、惡心、吃不下飯、晚上睡不著覺是常有的事，回家全身都有很大的肼味。“但那時只想早日完成研製任務，沒有一個人叫苦。”
“廁所試驗室”建成後，傅永貴所在團隊先後突破了催化劑關、頭部隔熱關等一系列技術難關，最終成功研製出中國第一台姿態控制發動機，這台發動機也被幽默地稱為“廁所發動機”，成為火箭精確入軌、飛船完美對接的關鍵。而這背後，是“廁所試驗室”裡用過的200多台次試驗件和多達數十萬次的起動測試……
終於，1980年5月18日，在廣袤無垠的戈壁灘上，隨著指揮員一聲“點火”指令，中國第一枚遠程運載火箭發射升空，火箭回收艙準確降落到太平洋預定海域，全國上下一片歡騰。
“中國航天未來要想在世界占有一席之地，就要盡快研製新一代火箭發動機”
1985年夏末的北京酷暑難耐，熱風在樹葉間打轉，發出“沙沙”的聲響。在國務院第一招待所，中國宇航學會代表大會上，中國航天界的耆宿新秀濟濟一堂，正在共商中國航天發展大計。
當時中國長征系列運載火箭發動機雖然已經取得了很大的進步，但與蘇聯、美國等航天大國相比還有不小的差距。推力小，循環方式落後，性能低，推進劑偏二甲肼有毒有污染，是第一代液體火箭發動機存在的主要問題。
輪到時任067基地主任張貴田發言，針對這一問題，他的一席話激起千層浪：“中國航天未來要想在世界占有一席之地，就要盡快研製新一代火箭發動機，而且要高起點、高標準、向國際一流水平看齊。”這一觀點立即引起與會專家的熱議。隨著國家“863”委員會提出相關構想，航天動力系統的發展迎來轉機。
從1985年提出研製中國航天新動力的設想開始，到確定攻關液氧煤油發動機，再到2000年液氧煤油發動機正式得到國家立項批覆，067基地走過了整整15年，克服了材料稀缺、結構複雜、設計難度大等一系列挑戰，終於在2001年4月15日，液氧煤油發動機第一台整機在航天六院7103廠總裝廠房誕生。
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