首先，亞足聯將在4月11日開始對40支球隊進行分組抽簽，但綜觀第二檔球隊，除了對越南國足在近年來保持較高勝率以外，其他球隊都不好打，這其中就有沙特、卡塔爾、阿曼這些苦主。萬一簽運不好，再抽到第四檔的朝鮮隊，國足想要打進世預賽亞洲區12強賽，恐怕就要費一番周折了。
而根據亞足聯的規定，40強賽將在2015年6月11日至2016年3月29日之間進行，採用主客場雙循環賽制，8個小組頭名加上4個成績最好的小組第二名，共計12支隊伍將晉級最後的12強賽，角逐代表亞洲參與2018俄羅斯世界杯的名額，同時，這12支球隊將直接晉級2019年阿聯酋亞洲杯正賽。
中國隊想要最終站在12強賽中，衝擊俄羅斯世界杯入場券，就需要在對陣第三、四、五檔次球隊中不能失分，且盡量要大比分戰勝對手，最後再死磕第二檔次球隊，力爭以小組第一身份出綫。
具體分檔情況如下
第一檔：伊朗、日本、韓國、澳大利亞、阿聯酋、烏茲別克斯坦、中國、伊拉克
第二檔：沙特、阿曼、卡塔爾、約旦、巴林、越南、敘利亞、科威特
第三檔：阿富汗、菲律賓、巴勒斯坦、馬爾代夫、泰國、塔吉克斯坦、黎巴嫩、印度
第四檔：東帝汶、吉爾吉斯斯坦、朝鮮、緬甸、新加坡、土庫曼斯坦、印尼、不丹
第五檔：馬來西亞、中國香港、孟加拉國、也門、關島、老撾、柬埔寨、中華台北。（來源：《現代快報》） |
