蔣介石城府極深，向來不苟言笑，但每當對人談起他打天下的大本營——黃埔軍校，他就像變了一個人似的，立時情緒高漲，口若懸河。在擔任黃埔軍校校長期間，蔣介石一共培訓了23期黃埔學員，其中一期和四期的畢業學員是他最引以為傲的。呂夢熊，賀衷寒，宋希濂，胡宗南，杜聿明這些一期的良將美才都是在蔣介石的耳提面命下成長起來的。四期優秀人才更多，而且後來大都成了國民黨軍界的佼佼者，如和劉伯承齊名“不敗將軍”的胡璉，鼎鼎有名的張靈甫、潘裕昆、高吉人、劉玉章，都出自四期。
但是在這些所謂的“高徒”中有一個人令蔣介石不能釋懷，這個人就是林彪。林彪曾經也是黃埔學員，蔣校長的學生，卻在後來的戰場上讓國民黨的部隊吃盡了苦頭。在遼沈決戰前的軍政會議上，蔣介石曾扼腕感慨說：“……這個人就是林彪。我要表揚他，他是黃埔最優秀的將軍，因為他把他的學長和教官都打敗了。我這個校長失職啊，在黃埔對他關心不夠，以致他投奔了共產黨。我對在座諸位很關心，但是卻讓我非常失望，我很痛心。”
其實，林彪在黃埔期間與蔣介石有過接觸，蔣介石也曾拉攏過林彪為其效命。只是他沒有意識到正是由於自己的疏忽錯失了人才。
第一次食言
孫中山逝世後，汪精衛成了國民黨的指揮者，他繼續孫中山的聯俄聯共政策，繼續國共合作，準備北伐。1925年11月，國民黨右翼召開西山會議，反對聯共。前蘇聯顧問季山嘉和蔣介石關係不和，他竭力拉攏汪精衛反蔣。蔣介石很是煩心，於是前往黃埔散心。
當時，黃埔四期步科的學生正在上戰術課，蔣介石沒有驚動任何人，只是悄悄地坐在了教室後面。課題是以前不久發生的惠州攻堅戰為例，要學員分析這次戰鬥的取勝要素。這一仗恰巧是蔣介石親自指揮的，他當然對此再熟悉不過，於是興致盎然，聽得津津有味。
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